●《铡美案》：铁面包青天为民做主

宋朝年间，秦香莲的丈夫陈世美进京赴考，一去三年，杳无音信。福无双至，祸不单行。这一年正值荒年，农田颗粒无收，公婆相继饿死，香莲独自葬了双亲，携领一对儿女远涉千里进京寻找丈夫。在京城的旅馆里，秦香莲惊闻丈夫早已中了状元，还当了驸马，为了向多年对自己和家人不闻不问的丈夫讨一个说法，她孤身一人闯入驸马府。

在驸马府，香莲见到了一别多年的陈世美，为了打动铁石心肠的负心汉，她哭着说出陈世美当初对自己许下的诺言：有福同享，有难同当，夫妻恩爱，地久天长。可是陈世美唯恐妻子耽误他享受荣华富贵，竟狠心把香莲撵了出去。秦香莲悲愤交加，正巧当朝丞相王延龄路过，香莲拦轿喊冤。王丞相闻此冤情，仗义相助。

次日，正值陈世美的生日，王丞相让香莲借机扮作卖唱女，用家乡曲调编些歌词，用以感动陈世美。香莲依计，在堂前弹奏一曲琵琶词，哀婉凄恻，任是铁石心肠也为之落泪，但禽兽不如的陈世美，听罢不仅无动于衷，反而要打香莲。

王丞相见情不足以软化陈世美，便把自己的折扇交给香莲，指引她到开封府告状。不想陈世美得知此事，竟然对母子三人起了杀心，在香莲母子前往开封府途中，恰好露宿一处野庙，陈士美便派一名武官韩琪跟踪追至。韩琪寻到母子三人，举刀便要将他们杀害。香莲惊问：“素不相识，何仇何怨？”绝望中，她泣不成声地向韩琪倾诉了自己的不幸遭遇。

韩琪听罢十分同情，侠义的他无论如何也无法对悲惨的母子三人痛下杀手，只让香莲母子快些离开。但他却因办砸了当朝驸马的差事无法交差，只得自刎而死。香莲看到这一幕，悲愤至极，她收起沾满鲜血的钢刀，直奔开封府告状。(www.daowen.com)

这厢，包拯接到状纸，立即派武官王朝传请陈世美。没想到胆大包天的陈世美竟不请自来，反告王朝杀了韩琪。包拯传秦香莲出庭作证，陈世美凶相毕露，公堂之上就敢拔剑刺向香莲，包拯见人证物证俱在，就把陈世美押入大牢。

图68　《铡美案》剧照

得知驸马下狱，公主和国太怒气冲冲地来到开封府要人。公堂上，国太对香莲施加压力，夺走她的儿女。香莲誓不屈服，击鼓鸣冤。包拯左右为难，他为官微于国太，但对有冤在身的秦香莲于心不忍，于是对她说：“这是纹银300 两，拿回家去度饥寒，教子南学把书念，让孩子们读书莫做官，他爹倒把这高官做，害得你一家不团圆。”说罢拿出300 两纹银，劝香莲另谋生路。香莲气愤地唱出：“香莲下堂泪不干，300 两银子把丈夫换，从今后我屈死也不喊冤，人言包拯是铁面，却原来是官官相护有牵连。”

包拯听罢，内心激荡不安，他原本是为民除害铁面无私的包青天，何时受制于权贵，咽了这等腌臜气？于是他猛然摘下乌纱帽，毅然决定将贪恋荣华富贵、杀妻灭子的陈世美判以死刑，当场开虎头铡，怒斩陈世美，使正义得以伸张，香莲沉冤得雪。