医学上因果关系判断的基本法则也可称为医学流行病学的分析法则^[21]。

（一）关联的时间顺序

因在前，果在后，且时间上密切相关。“因”一定先于“果”，此条在判定病因中是必需的。

（二）关联的强度

关联的强度有时可以通过统计学加以计算。

有某因素组（暴露组）与无某因素组（非暴露组）发病率之比（RR）愈大，说明该因素与该病存在因果联系的可能性愈大。而弱的联系可能受混杂及偏倚的影响。一般RR＞2可以认为有强的联系。吸烟与若干种疾病有联系，与肺癌的联系的RR值可达4—20，此RR值非常高。吸烟与急性心肌梗死的联系约为2。

（三）关联的特异性

关联的特异性某种程度上是可逆转性。去掉可能的暴露因素后，如果疾病发生即减少，则二者更可能是因果联系，如戒烟后肺癌死亡率即下降。

当然，有的病因会很快引起不能逆转的变化，不管是否继续暴露（如HIV感染），也不能出现逆转。此种情况下，不能以没有逆转而否定其因果联系。

（四）关联的可重复性

关联的可重复性也称为关联的一致性。高血压病人减少食盐摄入量（每日摄入5g）后，血压下降（以收缩压明显），恢复平时盐摄入量（每日10g左右），血压值又回升。

（五）关联的连贯性或合理性(www.daowen.com)

关联的连贯性或合理性与现有理论知识相吻合。

（六）事例解读

1988年上海市出现了急性病毒性肝炎的严重疫情，全年发病352 048例，发病率为2803/10万。^[22]根据流行病学调查分析，此次疫情发生的直接原因可能与生食毛蚶有关，为了进一步确定病因，应用上述推断准则得出了以下主要证据：

第一，时间顺序的证据。根据1208例病例调查，大多数患者（88.2%）发病前2—4周内有生食毛蚶的暴露史。

第二，关联强度的证据。①根据1208例配对资料，大多数患者发病前2—4周内有生食毛蚶的暴露史（88.2%），远比对照组（41.8%）要高，RR=10.21，表明暴露与发病有强关联。②本次疫情流行前市区居民食用毛蚶的人数估计有226万例，食用毛蚶的人群罹患率为11 920/10万，未食用毛蚶的人群罹患率为520/10万，其相对危险度RR=23.06，表明暴露与发病有很强的关联。

第三，可重复性证据。1983年初，上海地区因生食毛蚶曾引起甲肝的暴发。

第四，合理性证据。有充分的证据排除经饮水途径传播，另外，从上海市的毛蚶中检出了甲型肝炎病毒，绝大多数病人为甲型肝炎病毒感染，并且电镜下两种来源的病毒颗粒的形态、大小完全一致。

第五，终止效应的证据。市政府明令禁止毛蚶的销售和食用后，疾病的发病率迅速下降。

第六，分布一致性证据。毛蚶的销售范围与发病地区一致。

根据以上证据可以判定：上海市此次病毒性肝炎暴发疫情的直接病因是生食了被病毒污染的毛蚶水产品。此例因果关系判断堪称完美。