电子书阅读器是帮助人们阅读电子书的设备，它有很多潜在的使用者，被认为有可能成为纸质书的替代品。目前，电子书的类型多种多样，主要包括：亚马逊的Kindle、巴诺的Nook、索尼电子阅读器、Bookeen公司的Cybook和Opus、苹果的iPad、IREX公司的iLiad等，另外，Books WordPlayer、Textunes、Aldiko、Wattpad、eReader Pro、Classics和Ambling Bookplayer也占有一定的市场份额。[77]最近几年，电子书阅读器受到了不少关注，关注焦点主要集中在两个方面：阅读器的接受利用研究以及阅读器的改进研究。

3.1.1　阅读器接受和利用研究

电子书读者群体正不断壮大，到底哪些因素吸引用户使用电子阅读器呢?学者们研究后发现用户感知有用性、感知易用性是阅读器广泛使用的主观原因；软件和硬件优化、阅读器价格降低和大众媒体宣传则是鼓励用户广泛使用的客观原因。研究结果表明，从阅读器来看，价格下降、更好的零售模式、大众媒体的广泛宣传、电子纸显示技术(Electronic Paper Displays，EPDs)的运用、多媒体聚合功能都是阅读器销量增加的原因。[78][79]Posigha指出相关信息的快速检索功能、易于下载也是电子书的独特优势。[80]同时，大量免费的电子书满足了读者们的阅读需求，多种格式和形态的发展又促使这些电子书内容更加生动有趣。[81]从电子书在教育领域的应用来看，Boon-Chong Seet发现移动功能、软件支持功能、网络连接功能、即时性和协作性是影响学生将电子阅读器用作协作学习系统的主要原因。[82]另外，电子教材在课程教学过程中有极强的灵活性，能提高学生的学习效率，为阅读课程材料提供了新方法。[83]

电子阅读器是否拥有良好的用户体验是增强用户黏性的关键，对此也有不少学者展开了研究。Ebiwolate等人在对尼日利亚122名学术人员使用电子书的情况进行研究后发现视觉疲劳、兼容性不够、缺少合适的内容及内容获取障碍，都在一定程度上削弱了用户的阅读体验。[84]而且这些问题不仅限于尼日利亚，在全球范围内同样如此。Gibson等人将第二代电子阅读器与第一代电子阅读进行比较后提出，虽然第二代在很大程度上进行了改善，但是它在硬件和软件方面依然存在以下方面的问题：①电子书的形式(即尺寸与重量)还有改善的空间；②电池的续航能力有待加强；③电子书导航设计可以更加细化；④电子书成本有待降低；⑤闪屏现象依然存在。[85]Kor H.等人在对土耳其不同地区的远程教育进行研究后建议，交互性和可视化的电子书更加符合用户体验，更能激发学习动力，应该是电子书产业以后的发展方向。[86]

3.1.2　阅读器优化设计研究

让电子书阅读器拥有最佳的用户体验一直是出版商追逐的目标，也是出版界、计算机领域和图书馆界共同关注的热点话题。从研究关注的问题来看，学者们积极主张解决续航能力和响应时间、易读性和视觉疲劳、显示技术、信息提示这4方面问题。(www.daowen.com)

从续航能力和响应时间上看，Guimbretiere等人设计了一款低电压非对称结构的双处理器。这种新的处理器包含一个高性能、低电压的应用处理微控制器，主要用于处理简单的交互操作，如翻页、文字输入等。这个过程不需要唤醒主应用程序控制器。这种结构使用简单的标记语言，很容易实现与传统用户界面的兼容。经过测试，这款处理器能使电池寿命提升1.72倍，书写速度提升3.2倍。[87]另外，针对电子书响应时间慢的问题，Chuang等人分析了影响数据加载的两个因素：一是DRM系统的应用极大地增加了时间耗费；二是ePub格式要通过XML和网络技术进行解码，也会增加CPU的数据加载时间。为此，他设计了一套新的加密算法，提出只加密用户需要的电子书章节，并不加密整个电子书的文档内容，从而节省加载时间。[88]

从易读性和视觉疲劳上看，电子书的效果似乎比纸质书差一些。因为电子书阅读往往持续更长时间，采用更宽的视角扫描距离和更快的眨眼速度，这一切都会让眼睛产生不适。为加强电子书的易读性，Kim建议在设计时应该充分考虑目光固定的持续时间、眼睛扫描运动规律和背景光强弱。[89]Lim则从文本方向、屏幕大小和字符大小3个方面研究了如何增强彩色液晶电子阅读器的易读性并缓解视觉疲劳。当屏幕为6.0～9.7英寸时，使用12号字体花费的视觉搜索时间最少，8.1英寸的屏幕适合用12号和14号字体；8号字体适合6英寸的屏幕，而12～14号字体适合9.7英寸的屏幕。字体越小越容易引起视觉疲劳。[90]

从显示技术上看，新的显示技术和方法是研究重点。Luo等人对量子点增强液晶显示技术进行了研究，并提出将其运用到电子书的设计方案中。量子点技术不仅提供生动的颜色，而且能减少色彩过滤过程中光的损失，使得视觉角度更宽，响应时间和对比度适中，显示效果大大增强，是未来电子书显示技术的发展方向。[91]由于第二代电子纸显示技术在高压力环境中不可靠，Su等人提议通过使用故障模式影响分析法(failure mode and effect analysis，FMEA)和田口方法(taguchi methods)来提高液晶薄膜晶体显示技术的可靠性。其实施方案是首先定义理想产品功能的可靠性；其次，通过FMEA确定可能会影响可靠性的关键参数；最后，再使用田口动态方法优化参数。实验结果显示，电子纸显示故障的平均时间已经从过去的1867小时提高到3852小时。目前，这一设计方案已付诸实践，并取得了不错的效果。[92]

从信息提示的角度看，研究人员主张通过建立导航、视觉提示图、书签、协同注释系统和个性化推荐等方式优化用户的阅读体验。Li等人建议为学术电子书建立导航和视觉提示图，并将其纳入交互式工具栏中，提供页码与页码之间的空间线索，以反映图书的物理结构，提示页面之间的相对关系。这一方法可以大大缩短用户的搜索和阅读时间。[93]Song等人提出，如果提示图的信息太多可能会引起用户的认知过载，一般情况下当页面超过30页时，并不适合使用视觉提示图，同时应尽可能减少页面按钮数量并增大页面按钮区域。[94]Robinson等人建议注重“书签”功能的设计，并在电子书中添加全文搜索、最后一次阅读页面恢复等功能。[95]Chen等人开发了一个以注释阅读和交互讨论为支撑的协同注释系统(CRAS-RAIDS)，能有效避免浅阅读和注意力不集中等问题，增强用户的阅读理解能力。[96]Wu和Crespo等人分别提出了一套电子书推荐系统，它可以有效提升读者的阅读兴趣和效率。前者开发的图书推荐系统通过对相关文章进行分析，确定文章难度，再结合读者的学习能力，为用户提供实时动态的个性化文章推荐；后者则主要对用户的交互数据进行挖掘后，为读者智能推荐电子书。[97][98]

电子阅读器的交互性这些年也受到了不少关注。不少学者谈到交互式电子书在优化用户体验、增强用户黏性、激发学习动力和强化学习效果上所发挥的重要作用。但是，目前的研究中，对于到底应该如何设计电子书的交互性功能，相关研究还很少。随着电子书市场竞争日趋激烈，交互功能必然会成为增强竞争力的要素之一，它也应该成为电子书优化设计研究的一个重要方向。