在中国古代，乐舞便具有促进情感交流、缓和人际关系的作用。早在西周周公制礼作乐时，就以“礼”来区分等级秩序，以“乐”来协调情感关系，从而维护周王朝的统治。《乐记》中则进一步强调了政治、乐舞、社会的密切关系，并提出“礼节民心，乐和民声”^[12]；“礼义立，则贵贱等矣。乐文同，则上下和矣”^[13]的思想，被后世不断继承。各王朝统治者均采用乐舞的形式来表现多民族国家的统一，展现与周边国家的良好关系，如汉代乐府中设置巴渝鼓员，唐代的《十部乐》《骠国乐》《南诏奉圣乐》，清代的《瓦尔喀部乐》《蒙古乐》《回部乐》等乐舞作品。

在今天“一带一路”倡议下，传统舞蹈的艺术感染力、文化凝聚力构架起一座桥梁，能够联结不同国家、不同民族之间的文化交流，促进“民心相通”，起到柔性外交的作用。不同文化存在竞争性，而乐舞艺术的交流更多的是相互间的欣赏。^[14]以表演艺术为载体讲述“一带一路”的故事，将各民族的歌舞汇聚其中，能够彰显丝路精神，增进民族情感，消弭文化隔阂，促进各国和谐共荣。如取材于敦煌壁画，由甘肃省歌舞剧院所表演的舞剧《丝路花雨》走遍了国内外的舞台，自创作以来演出多达2600余场，成为中国传统艺术与敦煌文化的一张名片而享誉中外。《丝路花雨》的演出不仅开创了敦煌舞流派，使壁画上的静态形象重新复活，使敦煌学的灿烂篇章艺术再生，使敦煌飞天的品牌家喻户晓，也通过表现古丝绸之路上的友谊故事反映了今天团结友爱、共创美好未来的主题。《丝路花雨》是对佛教主题改造的结果，它变佛国为世间，变礼佛为友谊和爱情，它是宗教和谐、民族团结的象征。^[15]敦煌飞天空灵善化、慈悲为怀的形象，通过舞蹈艺术的表演传达展现了强大的包容性和同化力，既保持了本民族的特色，也赢得了全球观众的认同，以持续的共情力成为人们喜闻乐见的艺术精品。(www.daowen.com)

舞蹈作为艺术之母，是人类最早产生的艺术形式之一，从今天内蒙古阴山岩画、广西花山岩画、云南沧源岩画等早期原始社会的生活痕迹遗存中，我们都可以见到大量的舞蹈形象。舞蹈作为一种非语言文字文化，在原始社会文字尚未产生前具有表情达意的功能。“一带一路”沿线国家，民族众多，具有多样的历史文化、地域文化、宗教文化、民族文化，在文化传播方面不太容易。而舞蹈作为肢体语言，以达情为旨归，以动作为形式，能够削弱因语言、传统、文化差异而造成的文化折扣。此外，“一带一路”沿线的国家和地区在历史上因民族融合、宗教传播、文化交流等原因，在乐舞方面本就具有一定的审美共通。如新疆地区的“木卡姆”不仅在我国流行，在中亚、西亚、北非等多地区民族中均可找到其乐舞踪迹；敦煌舞“S型三道弯”的体态特征与今日的印度舞蹈在形态上也有诸多相通之处；中、日、韩三国的雅乐有共同的文化依据；寺院佛教舞蹈有相同的文化内涵、动作形态与表现形势等。以身体语言的方式来进行交流的表演艺术，能够在跨文化背景下减少因文化差异带来的价值降低，从而使传统文化更好地“走出去”。如云南地区少数民族众多，文化遗产丰厚，地域特色鲜明，本来在进行文化交流时会产生较大的交流障碍，但是以杨丽萍的《云南映像》为代表的云南地区原生态舞蹈通过少数民族粗犷、质朴、热情又神秘的表演诠释了生命之美与信仰之美，所展现出来的文化自信与文化自觉不仅征服了公众和票房，也唤醒了民族记忆，延续了族群文化的基因，使文化个性与共性得到了完美的融合。