孔子（公元前551－前479年），名丘，字仲尼，鲁国人。他是春秋末期的思想家和教育家，也是儒家学派的创始人。孔子的远祖是宋国贵族，殷王室的后裔。周武王灭殷后，封殷宗室微子启于宋。由微子经微仲衍、宋公稽、丁公申，四传到了泯公共。泯公长子弗父何让国于其弟鲋祀。弗父何做过卿。孔子先祖于是由诸侯家转为公卿之家。弗父何之曾孙正考父，连续辅佐宋戴公、武公、宣公，久为上卿，以谦恭著称于世。孔子六祖孔父嘉继任宋大司马。按照周的礼制，大夫不得祖诸侯，“五世亲尽，别为公侯”，故其后代以孔为氏。后宋太宰华父督作乱，弑宋殇公，杀孔父嘉。其后代避难奔鲁（孔氏为鲁国人自此始），卿位始失，下降为士。孔子曾祖父防叔曾任鲁防邑宰。祖父伯夏的事迹无考。父亲名纥，字叔，又称叔梁纥，为一名武士，以勇力著称。

孔子的生年按《史记·孔子世家》的记载是鲁襄公二十二年，但他的出生月、日《史记》没有记载，按《谷梁传》的说法则是“十月庚子孔子生”。换算成现在的公历应该是公元前551年9月8日。

孔子

孔子出生地是鲁国。鲁国原为周公旦长子伯禽的封国，因为对周代文物典籍保存完好，所以素有“礼乐之邦”之称。鲁襄公二十九年（公元前544年），吴公子季札观乐于鲁，曾叹为观止。鲁昭公二年（公元前540年），晋大夫韩宣子访鲁，观书后赞叹“周礼尽在鲁矣！”。

孔子在早年时即丧父，家境贫寒。他说：“吾少也贱，故多能鄙事。”年轻的时候做过“委吏”（管理仓廪）与“乘田”（管放牧牛羊）。虽然生活清苦，但孔子15岁时就“志于学”。他很虚心，也善于向他人学习，他说：“三人行，必有吾师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”由于好学，他的知识很渊博，所以人们称赞他“博学”。

孔子“三十而立”，这时也开始收徒讲学，如颜路、曾点、子路、子贡、颜渊等，是较早的一批弟子。连鲁大夫孟僖子的儿子孟懿子和南宫敬叔来学礼，可见孔子办学已声名遐迩。私学的创设，打破了“学在官府”的传统，进一步促进了学术文化的普及。

鲁国从宣公以后，政权掌握在以季氏为首的三桓手中。昭公初年，三家又瓜分了鲁君的兵赋军权。孔了曾对季氏“八佾舞于庭”（一佾即一排，共八人，八佾即八排，这只有周王才能用）的僭越行为表示愤慨。昭公二十五年（公元前517年），鲁国内乱，孔子从鲁国躲避到齐国。齐景公向孔子问政，孔子说：“君君，臣臣，父父，子子。”又说：“政在节财。”但齐政权操在大夫陈氏手里，景公虽然欣赏孔子的话，但却不能实行。(www.daowen.com)

孔子在齐国不得志，只好又返回鲁国。“退而修诗书礼乐，弟子弥众”，从远方来求学的，几乎遍及各诸侯国。其时鲁政权操在季氏，而季氏又受制于其家臣阳货。孔子不满这种政不在君而在大夫、“陪臣执国命”的状况，不愿出仕。他说：“不义而富且贵，于我如浮云。”

鲁定公九年（公元前501年），阳货被逐之后，孔子才被重用，他先被任命为中都宰，这年孔子51岁。“行之一年，四方则之。”于是由中都宰升为司空，再升为大司寇。鲁定公十年（公元前500年），齐鲁夹谷之会，鲁国方面由孔子主持会盟的礼仪。孔子认为“有文事者必有武备，有武事者必有文备”，于是孔子早有防范，使齐国国君想用武力劫持鲁君的阴谋没有得逞。不仅如此，孔子还充分利用外交手段收回了被齐国强占的郓、灌、龟阴。定公十二年（公元前498年），孔子为加强公室，抑制三桓，援引古制“家不藏甲，邑无百雉之城”，提出了“堕三都”的计划，并通过任季氏宰的子路去实施。由于孔子利用了三桓与其家臣的矛盾，季孙氏、叔孙氏同意各自毁掉了费邑与后邑。但孟孙氏被家臣公敛处父所煽动，反对堕成邑。定公围而不克，使孔子的计划受挫。

孔子在鲁国任职，使齐国很恐惧，害怕鲁国强大之后会兼并自己，于是就赠送女乐给鲁定公和季桓子。季桓子接受了齐国赠送的女乐，以致三日不去听政。孔子的政治抱负眼看难以施展，就带着颜回、子路等十多名弟子离开了故乡鲁国。从此，孔子开始周游列国，这一走，竟是14年之久的颠沛流离。这年孔子已经55岁了。他们先到了卫国，开始时受到卫灵公的礼遇，后来又受到监视，孔子担心获罪，就想到陈国去。路过匡地时，被围困了5天。解围后原来想经蒲地到晋国去，但因为晋内乱而没有去，只得返回卫国。在那里，因为拜见南子夫人，引起许多的猜疑。卫灵公怠于政事，不肯用孔子。孔子说：“苟有用我者，期月而已，三年有成。”后来卫国内乱，孔子离卫经曹国至宋。宋国的司马桓魁想加害孔子。孔子只好微服过宋，经郑至陈，这年孔子60岁。此后，孔子往返陈、蔡多次，曾被困于陈蔡之间。

据《史记》记载：因楚昭王来聘孔子，陈、蔡大夫围孔子，致使绝粮7日。解围后孔子至楚，不久楚昭王死。卫出公欲用孔子。孔子回答子路的问题说，为政必以“正名”为先。返卫后，孔子虽受“养贤”之礼遇，但仍不被重用。鲁哀公十一年（公元前484年），冉有归鲁，率军在郎战胜齐军。季康子派人以币迎孔子。孔子于是归鲁，当时孔子已68岁。

孔子归鲁后，鲁人尊以“国老”，起初，鲁哀公与季康子常以政事相询，但终不被重用。孔子晚年致力于整理文献和继续从事教育。鲁哀公十六年（公元前479年），孔子卒，葬于鲁城北泗水之上。