罗思精（John　Ruskin），生于西历一千八百十九年 ，卒于一千九百年，英之伦敦人也。父为大酒商，家道素康，罗又夙慧，母教綦严，新旧二约，自幼即能默诵，不遗一字。初，父欲令之入学，则学年末届，乃延名师，课诸家中。当长夏天炎，学校放假，其父母往往挈赴欧洲大陆，或北至苏格兰，因得尽览其名山大川，遍历夫通都大邑。每逢山巅水涯，往往低回留之而不能去云。年四岁，画工为之绘像，像成补景，画工问以所好，则对曰：绿水青山。一千八百四十二年，毕业于牛津大学，年二十三耳。自后从师学绘，颇能不涉蹊径。然罗折节读书，不屑以文易艺，其所论著，往往长于写景，而鼓励艺术，厥功尤伟。论者以英伦艺术之精，推彼为前导，其有由矣。自《近世画工》（Modern Painters）一书出版，或有讥其文字太艰涩者，而罗则自曰：“余之为是书也，自首至末，未尝有一字苟；而最要之指归，即以见天工之巧，与帝力之无所不至，因以显人为之不及。且余书之所以异于人，而似较胜于人者，则余书之作，不为名，不为利，不感情用事，一以见宇宙间之不可无是书而已。”呜呼，即此数言，罗之寄托，已可概见。故当其壮岁，文乖一代；虽颇蒙世俗之讥，而今之识者，莫不馨香崇拜，推为近世文豪。罗之晚年，潜心经济之学，唯文字艰深，读其书者，往往废书而叹，是亦文人之遗憾也欤。

《金河王》（The King of The Golden River或The Black Brothers）者，罗少时之作也。年二十二，有某女士者，佚者姓名，愿得罗文而读之，罗乃为成是书，意取娱友，非欲问世也。嗣后稿帙存于一友人处，友人力劝付梓，罗颔之，本书遂通行于世；然则世之得见是书，皆其友人保存怂恿之力也。

一九一三年　 周越然识

原载上海商务印书馆一九一八年三月初版《足本〈金河王〉（附汉文释义）》(www.daowen.com)

【注释】

[1]今通译约翰·罗斯金，英国作家、批评家。