为了对新疆地区进行实地考察，我在2017年9月从北京出发，到达乌鲁木齐后，一路南下，苍凉壮阔的景色不时映入眼帘，在穿越茫茫戈壁滩后，终于抵达了新疆和田地区，并横跨中国最大的沙漠：塔克拉玛干沙漠。其位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是世界第十大沙漠和第二大的流动沙漠，同时也是中国最大的沙漠，亦被称为“死亡之海”。在世界各大沙漠中，塔克拉玛干沙漠是最神秘、最具有诱惑力的一个，这里常年黄沙堆积，狂风呼啸，寥无人烟，一座座金字塔形的沙丘屹立在沙漠上。

整个塔克拉玛干沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里。其年平均蒸发量高达2500～3400毫米，但年平均降水量不足100毫米，最少时甚至只有四五毫米，如此严苛的自然条件让人对其心生敬畏。站在沙漠中放眼望去，平原上到处都屹立着连绵不绝的金字塔形沙丘，不时肆起的狂风使沙丘不停地移动，更吹起数米高的沙墙让人寸步难行。而当你不只是听说过沙漠的宏伟，而是身在其中切身感受一番之后发现，周围荒无人烟，只有流沙存在时，你心底的震撼真的是无以言表，仅剩感叹。

为了找寻和田玉，我们一行人必须要穿越一段沙漠腹地。塔克拉玛干沙漠有着大面积的流动沙丘，最高者甚至可达300米左右的高度。不仅是面积，沙丘的类型更是复杂多样，复合型沙山和沙垄连绵起伏，宛若憩息在大地上的黄金巨龙，而金字塔形的沙丘群，更是有着多样的形态，变化莫测。矗立的胡杨在艳阳的照射下，泛着浓浓的黄金光彩，仿佛是从天际延伸而来的金色丝带，缠绕大地之后又蜿蜒消逝到天际的尽头。此景，恐怕塔克拉玛干是唯一的，而这个浩瀚地域为寻玉之旅更增添了些许奇幻与神秘的色彩。

塔克拉玛干更有着辉煌的历史和文化，最著名的当属途经塔克拉玛干沙漠整个南端的古丝绸之路。一路走来尽是弯弯曲曲、清晰且有规律的波纹，好似水面涟漪，苍茫天穹下的塔克拉玛干无边无际，能于缥缈间产生一种震慑人心的力量，千百年来，它的威名让人踌躇不前。曾经在这里还埋藏着人类古老而神秘的高度文明，西域三十六国之一的精绝国、楼兰古城，想象着沙漠腹地静默着诸多曾经有过的繁荣，不禁令人心驰神往。令面对此景的每一个人都心生情愫，敬畏自然，感慨人生得失的微不足道。我心中突然浮现出了一句话“不要只知一味索取，更重要的是要知道感恩”。(www.daowen.com)

塔克拉玛干沙漠被誉为“死亡之海”，而这条沙漠中的奇迹——阿和沙漠公路可谓是“死亡之海的生命线”，是一条生命之路。路基十分坚固笔挺，路面也甚是平整，汽车时速达到百公里时也丝毫没有颠簸之感，一望无际向前延伸，其雄伟壮观的气势动人心魄，有位和田本土作家也曾写诗赞美这条公路，的确任何一个来到这里的人，行驶在沙漠公路上，都会发出同样的感叹。

迎着朝阳踏上旅途，继续驰骋在阿和沙漠公路上，阿和沙漠公路为发展和田地区打开了一条重要通道，现在它已是和田与北疆各地的交通命脉，继塔里木沙漠公路之后建成的第二条沙漠公路，全长424公里，堪称中外筑路史上的壮举。路旁的一道道芦苇和小灌木丛纵横交错，“沙漠之魂”的胡杨随沙丘起伏绵延。沿途的美景必定会惊艳到你，这与城市美是不同的，是朴素、是舒心、是毫无拘束的。大地之美只有亲自前来，才会深有感触，假若不身临其境，你就永远不会知道世间竟有此处。