1.慈善幼儿园的兴起

美国早期幼儿教育发展的另一种表现形式是教会和慈善团体主办的慈善幼儿园。这类幼儿园招收贫穷家庭幼儿，它们虽属于私立幼儿园，但大都免收学费。虽然教会幼儿园教育质量低下，但它们的建立却推动了幼儿园事业在美国的发展，为公立幼儿园的发展奠定了基础，后来的很多公立幼儿园就是从这些慈善幼儿园转变而来的。慈善幼儿园是在美国工业革命后贫富分化加剧，以及大量移民涌人城市，形成城市贫民群体的背景下出现的。贫民儿童体弱多病、无人照料，还有的流落街头、沾染恶习、道德败坏。针对这些社会问题，社会各界人士及团体出于不同的动机争相兴建慈善幼儿园。

1870年，在纽约出现了美国的第一所慈善幼儿园。1878—1889年，在昆西·肖（Quincy Shaw）夫人的资助下，开展了免费幼儿园运动。1879年，昆西·肖夫人亲自创办幼儿园师范学校。在其努力下，直到1883年，美国已经建立起包括30所免费幼儿园在内的幼儿园网。

美国教会出于人道主义精神，将学前教育作为教区内的一项事业，将幼儿园作为其进行示教教育和传教活动的场所，因此纷纷兴办幼儿园。教会幼儿园的主要目的是济贫以及进行宗教教育。1877年，最早的教会幼儿园在俄亥俄州托雷多市建立。到1912年，全美已经拥有教会幼儿园108所。此后，教会幼儿园就开始走下坡路了。(www.daowen.com)

2.幼儿园协会的发展

随着幼儿园数量的骤增和各种幼儿园运动的发展，幼儿园协会应运而生，它的出现又促进了美国幼儿园事业的发展。1870年，美国第一个幼儿园协会在密尔沃基成立。1897年，美国幼儿园协会总数已超过400个。这些幼儿园协会成立的共同目的有三个：第一，为年轻的母亲提供解决有关幼儿教育的实际问题的指导和建议；第二，促进幼儿园的成立和幼儿园精神运动的发展；第三，在具体实践中培养现代社会所需的博爱精神。这一时期，全美各地的幼儿园协会都把母亲的教育提上日程，全国各地出现了母亲教室，1897年组建了“全国母亲联合会”，给全国众多的年轻母亲以深刻的教育影响。1868年，在波士顿出现了美国第一所幼儿师范学校，随后幼儿教师培训机构在全国多数城市都设立了起来。慈善幼儿园的兴起推动了美国幼儿园的发展，在一定程度上为公立幼儿园的发展奠定了基础，同时，传播了福禄培尔教育思想。慈善幼儿园还对美国的社会发展起了重要作用，使贫民儿童的身体健康和安全得到了保障，降低了犯罪率，使得社会治安有所好转。