西欧封建社会的基础是土地所有制。世俗封建主占有大量的土地。在封建主阶级的内部存在着严格而明显的主从关系，形成了不同的等级。国王是最高的封建主，下有各级爵位的贵族，其中最低的一个等级是骑士。所有封建主的土地和爵位都是世袭的。基督教会内部也仿照世俗封建主的等级关系，建立起了教会内部的教阶制度，形成了一个以教皇为最高首领，下面包括大主教、主教、修道院院长、神父、修士（修女）的巨大封建堡垒。人民生活在世俗封建主和教会的双重压迫下，教育也体现出严格的等级特征。封建贵族的学前教育一般按等级分为以下两类。

（一）宫廷学校的教育

宫廷学校是指，为了培养王室后代，专门在王室内开设的教育王室儿童（包括幼儿在内）的学校，其教育方法多采用问答法，王室儿童在这里学到不少作为未来统治者所必需的知识及粗浅的哲理。

（二）骑士早期教育

西欧封建统治者除了利用宗教对广大人民进行精神奴役外，还倚仗武力镇压来维持其政权。在武器装备落后的年代，战争的胜负主要靠无数的格斗来决定。这种武士是封建贵族中最低一等的贵族，即骑士。他们立马横枪地冲杀和战斗，既是保卫和扩张封建庄园的需要，也是当时一种非常时尚的竞技活动。因此，骑士的地位和作用大为提高，培训骑士的教育也应运而生。骑士教育成为贵族子弟通往仕途的必由之路。骑士教育是一种特殊形式的家庭教育，是集封建思想意识的熏陶与军事体育训练于一体的一种特殊形式的教育。一名骑士的训练和养成要经历三个阶段，即出生至7岁为第一阶段，7～14岁为第二阶段，14～21岁为第三阶段。这是除了王室儿童之外每个封建贵族子弟都必须经受的磨炼和考验。

第一阶段，即骑士养成的幼儿教育时期。此时他们都是在自己家里度过的，父母是教师，教育的主要任务是熏陶宗教意识、培养道德品质和进行身体养护。(www.daowen.com)

（1）熏陶宗教意识。这在骑士早期教育中占有十分重要的地位，因为训练骑士的首要标准就是虔敬上帝，也就是要听命于教会，甘为宗教而献身，而此种观念的树立必须从幼年时做起。其教育的方法就是，主要由母亲从孩子懂事起就不断地给其灌输宗教神学的初步概念，并随着儿童年龄的增长使其参加一些名目繁多的宗教仪式和节日活动。这就足以使一个个稚嫩的心灵浸染上宗教信仰的色彩，为日后成为一名虔诚的基督教徒奠定思想基础。

（2）培养道德品质。父母共同教育儿童从小树立忠君爱国之心，讲究礼节，谈吐文雅，以便成年后能坚定地效命于国王和上一级封建主。

（3）进行身体养护。这是根据训练骑士的另一条标准——剽悍勇猛而提出来的。为了能够横枪立马、纵横厮杀、英勇顽强、克敌制胜，骑士必须具有健壮的体魄，而从小的养护则是体魄健壮的关键所在。幼儿身体的养护主要包括合理的饮食、适宜的锻炼、对作息制度和良好的生活习惯的遵守。这些通常都由母亲来指导和实施。

总之，西欧中世纪的学前教育具有宗教性和等级性，学前教育的总体水平还是比较低的。