美国前驻法国大使富兰克林是当时巴黎最受欢迎的人士，后来他返回了美国，由杰弗逊接替他的职务。法国的沃格涅斯伯爵向杰弗逊表示祝贺，他说：“听说由你取代了富兰克林？”

杰弗逊这位在欧洲所有宫廷都赢得人们尊敬的美国人，自然措辞非常得体地回答道：“我只是接替他的职务，取代他——没有任何人可以做到。”

德国人有一句俗话：“最纯粹的快乐，是我们从别人的困境中所得到的快乐。”是的，你的有些朋友，可能从你的困境中比从你的胜利中得到的满意更多。所以不要时时向他人夸大自己的成就，我们要谦逊，努力让别人表现得比我们更优越，这样永远能使人喜欢。

美国的钢铁大王安德鲁·卡内基，白手起家，既无资本，又没有钢铁专业的知识和技术，却成为举世闻名的钢铁巨子，这当中充满着神奇的色彩，使许多人迷惑不解。有一位记者好不容易才令卡内基接受采访，他迫不及待地劈头就问：“您的钢铁事业成就是公认的，您一定是世界上最伟大的炼钢专家吧？”

卡内基哈哈大笑地回答：“记者先生，您错了，炼钢学识比我强的，光是我们公司，就有200多位呢！”

记者诧异道：“那为什么您是钢铁大王？您有什么特殊的本领？”卡内基说：“因为我知道如何鼓励他们，使他们能发挥所长为公司效力。”

确实，卡内基创办的钢铁业绩是靠其一套有效地发挥员工所长的办法取得发展的：曾经卡内基的钢铁厂因产量上不去，效益甚差。卡内基果断地以100万美元的年薪，聘请查理·斯瓦伯为其钢铁厂的总裁。斯瓦伯走马上任以后，鼓励日、夜班工人进行竞赛，这座工厂的生产情况迅速得到了改善，产量大大提高，卡内基也从此逐步走向了钢铁大王的宝座。可见，卡内基是十分聪明的，如果他自命是最伟大的炼钢专家，那么，至少会导致一些水平与其不相上下的专家不肯为其效力，人们也不会如此敬仰卡内基了。(www.daowen.com)

法国哲学家罗西法古说：“如果你要得到仇人，就表现得比你的朋友优越吧；如果你要得到朋友，就要让你的朋友表现得比你优越。”因为当我们的朋友表现得比我们优越，他们就有了一种重要人物的感觉，但是当我们表现得比他还优越，他们就会产生一种自卑感，造成羡慕和嫉妒。

苏格拉底也在雅典一地告诫他的门徒：“你只知道一件事，就是你一无所知。”

无论你采取什么方式指出别人的错误：一个蔑视的眼神，一种不满的腔调，一个不耐烦的手势，都有可能带来难堪的后果。他非但不会改变自己的看法，还要进行反击。因为你否定了他的智慧和判断力，打击了他的荣耀和自尊心，同时还伤害了他的感情。

有一位年轻的纽约律师，他参加了一个重要案子的辩论；这个案子牵涉到一大笔钱和一项重要的法律问题。在辩论中，一位最高法院的法官对年轻的律师说：“海事法追诉期限是6年，对吗？”

律师愣了一下，看看法官，然后率直地说：“不，庭长，海事法没有追诉期限。”这位律师后来说：“当时，法庭内立刻静默下来。似乎连气温也降到了冰点。虽然我是对的，他错了，我也如实地指了出来，但他却没有因此而高兴，反而脸色铁青，令人望而生畏。尽管法律站在我这边，但我却铸成了一个大错，居然当众指出一位声望卓著、学识丰富的人的错误。”

这位律师确实犯了一个“比别人正确的错误”。在指出别人错了的时候，为什么不能做得更高明一些呢？因此，我们对于自己的成就要轻描淡写。我们要谦虚，这样的话，永远会受到欢迎。要比别人聪明，但不要告诉人家你比他聪明。