无论身在何地，无论身处何种文化、何种社会团体之中，陌生人相逢，都会遇到一些相同的问题：在这里，什么样的行为是得体的？如何避免与人互动？如何参与、展开互动，又如何结束互动？如何保持身体距离和社交距离？与谁互动，又无视谁？如何传达自己的意图并凭直觉了解对方的意图？

上述问题均涉及与陌生人互动的机制，恰似一道道悬而未决的物理题。如何读懂原理图，如何保持发动机、杠杆、齿轮平稳运转，如何处理摩擦与润滑问题。解决方案可能因你所处的国家、文化或亲和团体不同而不同，但机制性的问题不会改变。我在本章中描述的行为可能听起来很熟悉，也可能与你的经历大相径庭。但关键在于，你要理解那些显而易见的事情：在你生活、娱乐、工作或路过的地方，互动的机制是什么？

这些机制在任何一个社区都是不言而喻的，不成文的，没有人会明确地对此进行说明。想摸清这些机制，你要做的是观察人们的言谈举止，探索大家的实际行动，而不是听他们说要怎么做。事情往往如此，人们常在某些小处逾规越矩，而规矩只有在被打破时，才会被付诸纸墨。

要探明那些未言明的规矩，首先要做的是了解在公共空间中人们对基本社交尺度的预期。这种基准因时因地而异，随情境变化而变，同样也取决于你所处的文化圈、亚文化圈乃至微文化圈。这是一种社会契约，就像任何其他社会契约一样，遵守时，我们不会多加思量，然而一旦被打破，我们轻则懊恼，重则暴怒。这种情况可能发生在同一种文化、共同的语境下，也可能发生在各种社区交杂的地方，大家各有一套不成文的规约，种种规约交织在一起。互动体系中可能存在摩擦，这种摩擦会暴露出社群之间的差异，即各自不成文的规约。(www.daowen.com)

20世纪50年代末，美国著名社会学家欧文·戈夫曼（Erving Goffman）开始观察并明确地记录这些规约。在《公共场所的行为》（Behavior in Public Places）一书及其他文章中，戈夫曼以该时期英裔美国白人中产阶级这一特定群体为对象，详细分析了在交际过程中起主导作用的言语和非言语行为、提示。戈夫曼明确说明了其研究的局限性，并且一直在提醒读者，他的观察结果具有局限性和特殊性。他多次提到，他所观察到的公共行为规则和模式的描述与研究，与他在印度、拉丁美洲、爱尔兰乡村、科威特、法国等地的发现大相径庭。他的观察结果很大程度上局限于特定时间、地点和人口群体，但他的调查为我们理解陌生人相遇时的情境构建出了一套框架。

回想下生活中的情景，这是一个自然流畅的过程，流畅到我们根本不会在这上面费心思。现在，我们要放慢这个过程，将它拆解开来，看看其中的工作原理。