20世纪80年代，广西行政区划主要进行撤县设市调整。来宾县部分区域设合山市，北海升格为自治区直辖市，玉林、钦州、百色、河池4地区驻地县及非地区驻地的贵县改为县级市建置。1988年，全自治区有8个地区，5个自治区辖市，64个县、12个自治县，7个县级市，17个市辖区，5个市郊区，22个街道办事处，1011个乡，63个民族乡，291个镇。

20世纪90年代初，自治区党委、人民政府在做全区设市预测和规划的同时，抓紧对沿海地区城市群形成、发展和管理的研究。1993年初，自治区党委、人民政府调整广西发展战略布局，重点建设沿海、沿边、沿江开放带，将梧州、玉林等桂东南市县列入沿海经济开放带，享受沿海开放城市的优惠政策，从而形成西江流域的沿江经济走廊。

1993—1994年，广西行政区划调整重点是建设沿海城市群。1993年撤销防城港区和防城各族自治县，设立地级防城港市；1994年撤销钦州地区和县级钦州市，设立地级钦州市。广西北部湾沿岸形成北海、防城港、钦州3个地级市三足鼎立状态。

1995—1997年，调整的重点是桂东南地区，1995年贵港市升格为地级市。1997年，梧州地市分设，梧州地区更名为贺州地区，撤销贺县，设立贺州市。地区行署驻地迁至贺州市八步镇，管辖原梧州地区的富川瑶族自治县、钟山县、昭平县和贺州市；原梧州地区的藤县、蒙山县和岑溪市划归梧州市管辖和代管。解决地市同驻一城的工作拉开序幕。1997年撤销玉林地区和县级玉林市，设立地级玉林市。

1998年，国务院同意桂林市和桂林地区合并，组建新的地级桂林市，辖原桂林市和原桂林地区5个市辖区、10个县、2个自治县。

1999年11月，民政部调整地改市标准。按照新标准，广西拟新设地级市的5个城市，除崇左外基本达标。广西也加快了培育新经济中心的工作。(www.daowen.com)

2001年起，集中解决郊区包围城区，城区过小，发展受限制的问题。2001年撤销南宁市郊区，2002年撤销柳州市郊区，两市郊区原辖区分别划归各城区，各区面积从不足10平方千米至几十平方千米扩大至一两百平方千米。2003年撤销梧州市郊区，设立梧州市长洲区；2004年撤销邕宁县，将原邕宁县辖区分别划归兴宁区、青秀区、江南区和由城北区、永新区合并设立的西乡塘区及新设立的良庆区、邕宁区，南宁市区由200平方千米扩大至1000平方千米左右。

2002年，国务院批准撤销柳州地区、南宁地区，两地区辖县部分划归柳州市、南宁市，部分划属新设的地级来宾市、崇左市；撤销百色地区、河池地区、贺州地区，设立地级百色市、河池市、贺州市。至此，全自治区完成地改市，全面实行市管县的行政区划管理格局，地区（行政公署）作为自治区人民政府派出机构退出历史舞台，彻底解决地市同驻一地的历史遗留问题，培育和产生新的区域中心城市。

在进行地市一级区划调整的同时，广西还进行部分县改市和撤设民族县，乡改镇以及撤并乡镇的工作。1990年，广西有县级市7个。1990年至2005年期间新设及县改市6个，即宜州市、北流市、桂平市、岑溪市、东兴市、贺州市。期间县级市升格为地级市的有钦州市、玉林市、贵港市、百色市、河池市、贺州市。1989年，有民族自治县12个，1990年撤销恭城县，设立恭城瑶族自治县；1993年设立地级防城港市时，撤销防城各族自治县。1989年全自治区有总乡镇数1373个。1990年至2002年，共撤销乡建制436个，增设镇建制420个。至2002年底，全自治区总乡镇数为1325个，其中镇增加到749个，乡减少为576个。2001年至2005年进行的乡镇撤并工作，使总乡镇数从2000年的1361个减少为2005年1126个，净减少了235个。

经过上述调整，至2005年，广西行政区划格局为14个地级市，7个县级市，56个县，12个民族自治县，34个市辖区，700个镇，368个乡，58个民族乡。