人体表皮的厚度为0.07～0.12mm，手掌和足底的表皮最厚，厚度可达0.8～1.5mm。人体表皮主要由角质形成细胞、黑素细胞、朗格汉斯细胞和默克尔细胞等构成。

角质形成细胞

角质形成细胞根据分化阶段和特点从内向外可将其分为5层，由浅至深分别为：角质层、透明层、颗粒层、棘细胞层、基底层。

角质层（stratum corneum）：位于皮肤最表面，由5～20层已经死亡的扁平细胞组成，细胞正常结构消失。角质层细胞内含有角蛋白和角蛋白张力细丝，细胞间质中充满角质小体颗粒释放的脂类物质，形成皮肤屏障。角质层可防止外来物质入侵、物理损伤以及内部水分和营养物质的流失。

透明层（stratum lucidum）：由颗粒层细胞转化而来，由2～3层扁平细胞构成，该层仅存在于手掌和足底等皮肤较厚的部位，对外界物理刺激如摩擦、挤压、牵拉等起到缓冲、防护作用，对微生物具有防御作用，还可起到防止营养物质丢失等作用。

颗粒层（stratum granulosum）：由棘层细胞分化而来，由2～4层扁平的梭形细胞构成。颗粒层富含透明的角质颗粒，阻隔和折射紫外线的能力较强，还可以起到阻止外来物质入侵的作用棘细胞层（stratum spinosum）：由基底细胞分化而来，由4～8层不规则多角形细胞构成。棘细胞层含有角蛋白丝和板层颗粒，分布于细胞周边，可以阻止外界物质，尤其是水透过表皮，同时也能防止组织液外渗。

基底层（stratum basale）：位于表皮的最里层，由1层矮柱状基底细胞构成。基底细胞是表皮的干细胞，分裂增殖能力强。

角质形成细胞的分化成熟表现为从基底层向角质层的移行。即新生的角质形成细胞有次序地逐渐向上移动，由基底层移到棘细胞层、颗粒层，再移行至角质层表面并脱落，这个过程一般耗时28天。基底层成为表皮的过程即为皮肤代谢以及更新的过程。(www.daowen.com)

黑素细胞

黑素细胞分布在基底层，可合成并释放黑素（melanin）。黑素能吸收和散射紫外线，从而保护紫外线对表皮深层、真皮，以及深层组织的损伤。

朗格汉斯细胞

朗格汉斯细胞分布于基底层以上的表皮和毛囊上皮，占表皮细胞的3%～5%。在皮肤中起到抗原递呈、合成分泌细胞因子、免疫监视等作用，是一种免疫细胞。

默克尔细胞

默克尔细胞多分布于基底细胞之间，常见于指尖、口腔和生殖道黏膜上皮中。其胞浆颗粒中包含多种神经内分泌肽，与表皮内感觉神经末梢有关。