说到说明文和议论文的区别，我们可以用还原法，去看底层的逻辑究竟有什么不同。具体来说怎么做呢？我们可以将小学语文作为切入点。为什么要从这个主题切入？因为仅仅让大家去看大学论文写作、语文学术规范，我觉得解决不了问题，既然在根子上已经有了巨大的混淆——写学术论文的时候竟然写成了说明文，那么就该去深究其原因。

那么，什么是说明文？我们可以看看语文学家夏丏尊先生是怎么说的。夏先生在《文章作法》这本书里提到，说明文的主要特点是：“解说事物，剖析事理，阐明意象；以便使人得到关于事物、事理或意象的知识的文字，称为说明文。”因此，说明文的三个作用可以这么来概括：

一是“解说事物”。这一点其实不需要太多解释，换句话说就是解释一个现象到底是怎么回事。比如，足球解说员解说一场比赛就是说明文，球门为什么这么高，守门员穿的衣服颜色为什么跟其他队员不一样，某个队员之前在哪个队效力、有什么特点，什么是“越位”等。

二是“剖析事理”。也就是说，一个事情的内在道理是什么，逻辑是什么，原理是什么，现象背后的本质是什么。打个比方，这就相当于你作为老师，要给大一的法学生讲，为什么法官要穿法袍、用法槌？你可以说，这背后的道理是为了维护法院和法官的形象和权威，让公众觉得司法富有仪式感和正式感，尊重司法机关的决定；同时还能将法官的个人特性同职业身份隔离开来，让法官穿上法袍就能铭记自己的法官身份，更容易促进司法公正，防止法官偏私等。

三是“阐明意象”。比如，中学课本上有一篇经典的说明文《苏州园林》，告诉你园林为什么这一块是山、那一块是水，使人们得到关于事物、事理和意向的知识。这是一种传授方式。

因此，说明文的姿势，就是传授知识的姿势，相当于我懂，你不懂，所以我要说给你听。因此，说明文的首要就是把上“大课”的感觉和结构给表现出来。(www.daowen.com)

我来举一个例子，著名科普作家贾祖璋先生有篇文章题目叫《南州六月荔枝丹》，这是比较经典的说明文。我现在代入作者的身份，来剖析一下这篇文章的结构和写法。

首先，我要给你讲生态知识，从植物学角度告诉你荔枝外部形态是什么——外壳是什么、形似什么、形状是什么样的、有多大。荔枝的内部构造有壳膜，有果肉，有果核，有果花。其次，要讲产业的知识，为什么生产荔枝，荔枝要怎么栽培以及栽培的历史。再次，会讲古代关于荔枝的叙述、荔枝的习性特点。最后，要讲荔枝产业的发展前景，这个产业怎么样、应该怎么加强这个产业或者为了让这个产业继续下去，应该采取什么样的政策。

我们再来回头看一下刚刚讲的法学论文通行格式，进行一个对比：制度的外部形态、历史，隐私权的概念、特征、权限范围、内部构造，隐私权的理论，还有发展前景，如隐私权该怎么发展，国家应该怎么鼓励。意不意外？惊不惊喜？何其相似乃尔。现在很多学术论文包括学位论文或多或少有说明文化的倾向，面面俱到地介绍一个事物、说明一个事物，但结果是什么都没有深入地研究。

为什么会产生这样的问题？为什么学术论文写得越来越像科普文章？如果想给外国读者介绍中国的隐私权制度，用外文来写，发表在外文的比较法刊物上，基本上使用这篇文章的格式就可以了。所以不难发现，一般比较法方向的文章，介绍性会比较强，很容易写成说明文。后面我们会说到，法学先天就具有比较法学的性质。