（一）抽样调查的目的是由部分来推断整体

通过抽样调查，取得部分单位的完整资料，据以计算抽样的综合指标，然后对总体的规模、水平、结构等指标作出估计。其他非全面调查如重点调查、典型调查等一般不具备推断的条件。虽然抽样调查与全面调查的目的都是达到对总体数量特征的认识，但比较起来，抽样调查能够节约人力、费用和时间，且比较灵活。

（二）抽选部分单位时要遵循随机原则

其他非全面调查，如典型调查和重点调查等，一般是要根据统计调查任务的要求，有意识地选取若干个调查单位进行调查，而抽样调查不同，从总体中抽取部分单位时，必须非常客观，毫无偏见，也就是严格按照随机原则抽取调查单位，不受调查人员任何主观意图的影响，否则会带有个人偏见，挑中那部分单位的标志值可能偏高或偏低，失去对总体数量特征的代表性。(www.daowen.com)

（三）抽样调查会产生抽样误差，抽样误差可以计算，并且可以加以控制

在非全面调查方式中，典型调查固然也有可能用它所取得的部分单位的数量特征去推算全体的数量特征，但这种推算误差范围和保证程度，是无法事先计算并加以控制的。而抽样调查则是在于对一部分单位的统计调查，在实际观察标志值的基础上，去推断总体的综合数量特征。例如，根据百分之几的职工家庭收支，来推算全国上亿职工家庭的消费水平；根据百分之几的农作物收获面积的实际产量，来推算全县、全省乃至全国的农产量。当然这种推断也会存在一定的误差，但它与其他统计估算不同，抽样误差的范围可以事先加以计算，并控制这个误差范围，以保证抽样推断的结果达到一定的可靠程度。