在统计分组的基础上，将总体的所有单位按组归类整理，并按一定顺序排列，形成总体中各个单位在各组间的分布，称为次数分配或分配数列。分布在各组的个体单位数叫次数，又称频数；各组次数与总次数之比叫比率，又称频率。

分配数列是统计分组的一种重要形式，它可以反映总体的结构分布状况和分布特征，这对于统计分析是很重要的。根据分组标志的不同，分配数列可分为两种：品质分配数列（简称品质数列）；变量分配数列（简称变量数列）。

按品质标志分组形成为品质数列。品质数列由各组名称和次数组成。各组次数可以用绝对数表示，即频数；也可以用相对数表示，即频率。见表2-6所示。

表2-6　某班学生的性别构成情况

由表2-6可看出，这个班的性别构成特点是，男生占的比重大于女生。对于品质数列来讲，如果分组标志选择得好，分组标准定得恰当，则事物质的差异就表现得比较明确。品质数列一般也较稳定，通常均能准确地反映总体的分布特征。(www.daowen.com)

按数量标志分组形成为变量数列。上一节关于分组的种类中曾介绍过，按数量标志分组时，可分为单项式和组距式两种，因此，变量数列也分为单项数列和组距数列两种。（1）单项数列是总体按单项式分组而形成的变量数列，每个变量值是一个组，顺序排列，在组数不多和组值变动幅度不大时采用。如表2-7所示。（2）组距数列是总体按组距式分组而形成的变量数列，每个组是由若干个变量值形成的区间表示，在变量个数较多、变动幅度较大时采用。如表2-8所示。

表2-7　某公司第二季度工人平均日产量

表2-8　某公司工人完成生产定额情况表

由此可见，变量数列也是由各组名称（由变量值表示）和次数（或频率）组成。频率大小表明各组标志值对总体的相对作用程度，也可以表明各组标志值出现的概率大小。变量的具体数值即变量值通常用符号x表示；各组单位数即次数或频数（其相对形式即频率）通常用符号f表示。变量数列的编制，特别是其中组距数列的编制是比较复杂的，下面就组距数列的编制方法专门加以研究。