2009年2月28日，印度海军迎来了最具历史意义的时刻，在南部港口城市科钦为自制的第一艘航母“蓝天卫士”号（后改名为“维克兰特”号）举行了龙骨安放仪式。“蓝天卫士”号曾计划于2014年装备完毕，交付使用。但现实情况是，由于各种原因工期一拖再拖，服役时间现已推迟至2025年。其建造成本也较初期预算增加了好几倍。未来，如果“蓝天卫士”号国产航母建成，这将意味着：继美、俄、法、英、中之后，印度也加入了世界航母建造国俱乐部。

印度是一个20世纪40年代末建国的国家。在战后1947年从英属殖民地独立，印巴分治之后分成印度和巴基斯坦两个国家。为什么独立之后建军不到10年，印度就开始咬着牙、勒紧裤腰带，一艘又一艘地购买“二手航母”，一定要建立起一支以“二手航母”为核心的远洋海军？从使用“二手航母”到下定决心自制航母，印度为什么要选择如此华丽高调的转身？印度迄今仍有4亿多贫困人口，在航母上投入如此巨大颇为引人注目。人们难免要问，印度为什么要大力发展航母？

∷印度∷

印度是印度共和国的简称，位于亚洲南部，为南亚次大陆最大的国家。印度是最悠久的文明古国之一，具有绚丽、丰富的文化遗产和旅游资源。古印度人创造了光辉灿烂的古代文明，印度也是“世界三大宗教”之一佛教的发源地。与孟加拉国、缅甸、中国、不丹、尼泊尔和巴基斯坦等国接壤，与斯里兰卡、印度尼西亚和马尔代夫等国隔海相望。

印度泰姬陵

归根结底，这与印度国家的决策层，以及军方对印度战略环境的认识和印度洋的认识有关。自1947年独立以来，印度历届政府都把跻身世界大国行列作为长远战略目标。而发展航母与核武器是印度国家战略和民族心理的两大情结，且最能激发印度国内的民族主义情绪。因为长期以来，印度一直视印度洋为“命运之洋”“未来之洋”，并努力将其变为“印度之洋”，而要主导印度洋就离不开航空母舰。在“东进、西出、南下”战略思想的指导下，印度谋求海上军事大国地位的欲望日益强烈。

印度地处南亚次大陆，三面环海，其海上力量的强弱直接关系到国家的安全。熟悉印度洋地形图的朋友都知道，整个印度的国土就像一个三角形的楔子，深深地“楔”入浩瀚的印度洋。印度2/3以上的国土都是深入印度洋的。而且它的海岸线漫长，凡是来自海上的威胁，它几乎都没有能力防御。印度之所以会那么早被英国征服沦为殖民地，原因也在于此。因此，独立之后的印度对自己这种独特的地理环境深有体悟：如果没有强有力的海军，以这样一个漫长海岸线深入印度洋的地理环境，随时随地都可能遭到来自海洋方面的进攻。相反，如果拥有了一支强大的海军，特别是远洋海军，这种独特的地理环境，就不再是劣势，而是优势，就可以将深入整个印度洋的漫长海岸线，作为一种有力的依托经略整个印度洋，甚至征服整个印度洋。

面对印度洋这个天然的屏障和通道，印度在建国初期就极力推行“大国政策”，印度共和国第一任总理尼赫鲁就是“大国政策”的策划者。他被美国前总统尼克松在其《领导者》一书中评价为：“才华出众，目空一切，贵族气息重，脾气暴躁，高傲自负。”这位咄咄逼人、毫不掩饰地流露出强烈的优越感的印度领袖，在1957年就授意印度军队从英国购进了“维克兰特”号航母，印度也因此一跃成为“二战”后亚洲第一个拥有航母的国家。

20世纪80年代后期，印度政府又确立了“大国海洋战略”，航母的地位和作用更加突出。近年来，印度综合国力不断提升，加紧实施“印度洋控制”战略和“蓝水工程”计划，加强海军远洋进攻能力建设。印度认为，要想真正控制印度洋，变印度洋为“印度之洋”，必须拥有三艘航母：一艘控制印度东面的孟加拉湾，一艘控制印度西面的阿拉伯海，另一艘航母作为机动力量，以便快速支援或前往其他“利益攸关”的海域。

航母成为印度实现“印度洋控制”战略这一宏伟计划的核心力量，被印度列为重中之重的发展目标。为实现拥有三艘航母的梦想，印度采取国外购买、改造和自主研制“三管齐下”的办法，加快航母发展步伐。进入20世纪90年代后，印度加紧实施“印度洋控制”战略和“蓝水工程”计划，逐步建立起一支具备远洋作战能力的“蓝水海军”。在这个宏大的战略计划中，航母的发展一直都处于中心地位。(www.daowen.com)

尼赫鲁

∷尼赫鲁∷

贾瓦哈拉尔·尼赫鲁（1889—1964），印度独立后首任总理、“圣雄”甘地的忠实信徒，其培育的“尼赫鲁王朝”至今影响印度政坛。尼赫鲁也是第三世界不结盟运动的创始人之一，在思想上接受资本主义制度，执行社会主义政策，“冷战”时期在美苏之间偏于亲苏。

尼克松

∷尼克松∷

理查德·米尔豪斯·尼克松（1913—1994），美国第37任总统。1972年2月访华，打开了中美两国关系的大门，成为访问中国的第一位美国总统。尼克松因1972年6月17日发生的“水门事件”被迫辞职。

拥有航母的国家大多数是发达国家。印度虽然是发展中国家，但因有政治和军事上的需求，所以选择了一条从引进到自主建造的漫长的航母发展道路，这是符合印度国情的航母发展道路。发展航母需要深厚的技术积累和成熟的建造技术，通过建造航母可以为一个国家的工业发展积累很多经验。

不过，受技术水平、地缘环境等因素的限制，印度航母还未出世就面临着诸多先天不足，如主力舰载机严重依赖进口、缺乏配套的护卫舰艇以及与其军事战略需求不相吻合等。印度自制航母的综合作战能力还有待检验。人们更关心的问题是，印度航母将充当什么角色？印度扼守着印度洋要冲，加强海军力量无疑将提升其整体军事实力。人们期望，各种军事手段的目的都是维护和平、远离战争。