很多人在提到法国的航空母舰发展之路的时候,都会用“独树一帜”这四个字来形容,这里面涵盖的两个主题词值得关注,一个是“独立”,一个是“唯一”。
所谓的“独立”,是指法国航空母舰的发展之路从“二战”结束之后到现在,一直是独立自主的。包括它对航母的认识,对远洋海军的认识,都按照自己的意图走。
所谓的“唯一”,是指法国在战后航空母舰,包括舰载机的发展上,具有多项唯一。
法国现在最先进的舰载机是“阵风”,“阵风”的D型是空军型,“阵风”的M型是海军型。在美国的F/A-18E/F“超级大黄蜂”搭载上航空母舰之前,法国的“阵风”舰载机是唯一一种在航空母舰上服役的三代半战斗机。苏联由苏-27K改进而来的苏-33,也只是三代战机。
所以在这一系列的“独立”“唯一”头衔之后,它昭示的是法国这样的二等强国——它并不能算是头等大国、头等强国——如何在战后几十年稳定、始终如一地走这样一条独立自主的中型航空母舰发展之路。这里面有很多值得我们思考和借鉴的地方。
霞飞
要了解“二战”之后法国航空母舰的发展是如何起步的,就必须了解战前法国航母的历史。在“一战”之后“二战”之前,法国虽然不能算是头号海军强国,但也是海军大国之一,在地中海具有重要的地位,排名在英国之后、意大利之前。在美国和英国发展航空母舰的时候,法国也不可避免地卷入了发展航空母舰的热潮,所以法国航母的起源其实很早。
早在1935年,当时法国海军就计划把两艘大型“霞飞”号舰船改装为10 000吨级的航空母舰,后来觉得太小,就终止了计划。
1938年,“二战”在欧洲战场爆发的前一年,法国正式决定建造两艘20 000吨级的“霞飞”级航空母舰。这在当时基本上接近于大型航母的标准。
首舰“霞飞”号于1938年开工,到1939年“二战”在欧洲爆发的时候,它已经完工了28%。但是,德军以“闪电战”攻击波兰之后,又迅速闪击了荷兰、法国、卢森堡、比利时等几个国家,法国的第一艘航母计划夭折。
在“二战”结束之后,面对各大国海军在航母方面取得的成就,特别是以美英海军为代表的大规模的航空母舰的发展,法国海军别有一番滋味。所以在战后初期,刚刚重建的法国海军马上就开始发展航母,现造时间紧张,就先从英国和美国租了几艘,最后购买了下来,就这样法国一下子有了5艘航空母舰。其中比较新的一艘是从英国先租借后购买的“巨人”级轻型航空母舰,它在法国海军服役的时间也比较长;最旧的一艘是法国在大战前所建造的“贝亚恩”号,但其使用价值很有限。
∷霞飞∷
约瑟夫·雅克·塞泽尔·霞飞(1852—1931),法国元帅。出生于法国里韦萨尔特。毕业于巴黎综合工科学校。参加过普法战争、侵略印度支那和非洲的殖民战争及中法战争。第一次世界大战期间任法军总司令。1922年任法国国防委员会主席。1931年1月3日去世。著有《霞飞元帅回忆录》。法国海军为了纪念他,曾打算建造“霞飞”号航空母舰。
凭借着这些刚刚从英美两国转让过来的“二战”时期的航空母舰,法国海军在自己还没有建造航空母舰的情况下,就获得了非常宝贵的使用、维护、保养航空母舰的经验。
后来,由于初期获取的这些美国、英国的老航母在逐渐退役,法国就开始考虑独立自主建造国产航空母舰的问题了。
在最初的航母选型上,法国就确定了一条非常独立自主的、符合国情和国家战略需求的发展道路。在需求与可能之间,达成了妥协,找到了一个最佳的契合点。从需求的角度来讲,航空母舰越大越好,越先进越好,但是实际情况是国力有限,所以法国既没有选择走美国那样一开始就发展大型航空母舰的道路,也没有走英国那样一条由于国力有限、经费紧张,而在大型航母退役之后建造20 000吨级轻型航母,而且是轻型反潜航空母舰的发展道路。
∷闪击战∷
闪击战是由德国名将古德里安创建的一种战争模式,是第二次世界大战期间德军首先并经常使用的一种战术,它利用飞机、坦克的优势,以突袭的方式制敌取胜。它通常先利用飞机猛烈轰炸敌方重要的通信中心,把敌人的飞机炸毁在机场,取得制空权,并使敌人的指挥系统瘫痪。它的3个要素是奇袭、集中、速度。
∷“贝亚恩”号航空母舰∷
该舰是在一艘“诺曼底”级战列舰的基础上改建的。1922年开始改建工程,1927年完工。该舰具有英国航母特征。该舰参加了搜索追杀德国海军“斯比伯爵”号战列舰的战斗。该舰1966年退役,1967年被解体。
排水量:22 501吨。
船体:长182.6米,宽35.2米。
吃水:8.86米。
航速:21节。
动力装置:蒸汽轮机,总功率36 200马力。
武器装备:8座单管155毫米炮,6座单管75毫米炮,小口径炮数座,4具550毫米鱼雷发射管。
舰载机:32架。
载员:865人。
“贝亚恩”号航空母舰
在这样的情况下,法国第一代航母的选型定位在了30 000吨级的中型航空母舰上。实际上,无论是在欧洲,还是在北约内部,法国既然要追求独立自主的外交地位和二等大国的地位,就必须有相应的军事实力作为支撑,特别是海军实力。
法国海军为了淘汰这些旧航母而设计了“克列孟梭”号和“福煦”号两艘航空母舰,并于20世纪50年代开始建造。法国海军开工建造的国产第一代“克列孟梭”级航空母舰,它的标准排水量是27 000多吨,满载排水量是30 000多吨,是典型的中型航空母舰。“克列孟梭”级的两艘航空母舰——“克列孟梭”号和“福煦”号是用法军历史上两位著名的将领的名字来命名的。“克列孟梭”级航空母舰,除了排水量直接走中型航母发展之路以外,在舰载机配置,包括作战飞机的使用上也独树一帜。
它的作战飞机既不是垂直起降,也不是直升机起降,而是弹射起飞的常规作战飞机。因为法国敏锐地察觉到未来航母的发展方向最终还是要使用弹射起飞常规飞机,这种飞机的作战效能最好,也最强。虽然在航母的吨位上不能追求极致,但是在作战飞机的效能上不能比美国差,因为舰载机是航空母舰的称雄之本。
所以,法国是除了美国之外,唯一能够在30 000吨级的中型航空母舰上实现弹射起飞,并且是常规起降作战飞机弹射起飞的国家。“克列孟梭”级配属的固定翼作战飞机主要有两种,一种是“超级军旗”舰载攻击机,主要用于对对方的水面舰艇或是海岸目标进行空中打击,共配备了两个中队20架;另外一种是从美国进口的F-8“十字军战士”舰载战斗机,共配备了一个中队10架,主要用于防空。
∷“福煦”号航空母舰∷(www.daowen.com)
该舰于1957年2月动工建造,1960年7月下水,1963年7月正式服役。2000年11月被巴西购买,并将其改名为“圣保罗”号。
排水量:32 800吨。
船体:长265米,宽31.7米。
吃水:8.6米。
动力装置:常规动力,4台蒸汽轮机,2轴推进。
武器装备:2座八联装“响尾蛇”防空导弹系统,2座六联装“西北风”近程防空导弹系统,4座100毫米单管炮。
舰载机:39架。
载员:1 689人。
“福煦”号航空母舰
“十字军战士”舰载战斗机
∷“十字军战士”舰载战斗机∷
“十字军战士”舰载战斗机是由沃特公司研发的一款单座单发舰载战斗机。其创新之处是整个机翼可以上仰7°以增大起飞和着陆时的升力,改善起降性能。它是美国海军最后一种以机炮为主要武器的战斗机,速度快、爬升猛、机动性好。
两个中队20架“超级军旗”舰载攻击机,加上一个中队10架F-8“十字军战士”舰载战斗机,这30架固定翼作战飞机就构成了“克列孟梭”级航空母舰的舰载航空兵的主体。另外,“克列孟梭”级航空母舰还配有一个中队8架“贸易风”固定翼反潜飞机。这种飞机的反潜效果要比反潜直升机好得多,这就使“克列孟梭”级航空母舰不仅具有相当强的制空作战、制海作战能力,而且还有了相当强的反潜作战能力,成为一艘全功能、多用途的攻击型航空母舰。在30 000吨排水量的基础上,“克列孟梭”级航母能够实现全功能、全配置,在法国航空母舰的发展上,开创了一个很好的先例。
当然,这其中有一些问题法国也无法解决。比如弹射飞机的弹射器,法国当时是从美国购买的。再比如舰载战斗机,也是从美国购买的。能独立自主解决的就独立自主,解决不了的就从盟国引进,但是标准配置一定要高,这就是战后法国发展的第一代航空母舰——30 000吨级的“克列孟梭”级常规动力航空母舰。
在国产第一代“克列孟梭”级常规动力航空母舰投入服役之后,法国就开始考虑发展第二代了。航空母舰都有一个服役周期,20年也好、30年也好,通常在前一代航空母舰服役之后,就要考虑下一代航空母舰的发展和更替问题了。法国在考虑发展第二代航空母舰时,也发生过很大争论。主要争论的问题有两个,一个是排水量,另外一个是动力。尤其是排水量的问题,争议非常大。当时由于国力、军力所限,两艘30 000吨级的“克列孟梭”级常规动力航空母舰,就已经让法国不堪重负了。
法国在为第二代航母选型的时候,已经是20世纪70年代末了。这个时候英国不到20 000吨级的“无敌”级轻型航空母舰的发展道路已经走出来了,而且当时在没有马岛战争检验的情况下,谁都无法下结论评判这条道路的好坏。所以法国国内也出现了很多这样的争论,认为法国国力和英国国力相差无几,或许走20 000吨级的轻型航空母舰发展道路会更好。这样一来就不用养弹射器和常规起降作战飞机了,也就会节省下很多不必要的费用,从而削减了军费,减轻了国家财政的压力。但是这个建议马上遭到了法国军方,以及一些政府高层官员的坚决反对,他们认为航母不能采用滑跃起飞、短距起降,而要采用弹射起飞、常规作战,绝不能建造20 000吨级的轻型航空母舰,因为它们与中型航母作战效能的差距非常大,根本不是排水量差10 000吨的问题。最终争论结束,法国还是决定走中型航母发展之路。
另外一个问题是动力的问题。当时美国的第一代核动力航空母舰“企业”号已经下水服役,而且在1964年的时候,“企业”号配属了“长滩”号和“班布里奇”号两艘核动力导弹巡洋舰,首次完成了环球30 000多海里,历时60多天,中间没有加油、补给的航行,检验了核动力作战舰艇长时间的持续作战能力。对此,法国可以说是心仪已久。在这个时候,法国关于下一代航母选型的问题,就是要不要发展核动力。
戴高乐
“企业”号航空母舰编队
∷戴高乐∷
夏尔·戴高乐(1890—1970),法国将军、政治家。1940年法国战败后,在英国领导“自由法国”运动,在战后成立法兰西第五共和国,并担任第一任总统。戴高乐支持发展核武器,努力减少美国和英国的影响,促使法国退出北约,反对英国加入欧洲共同体,承认中华人民共和国,这一系列思想政策被称为“戴高乐主义”。
核动力航母的优势显而易见,但是,核动力对于美国来说都很艰难,对于法国就更艰难了。一个是经费的问题,另外一个是核反应堆的问题。美国发展到“尼米兹”级核动力航空母舰时,它的核动力装置有两种:艇用和舰用。艇用是专门给核潜艇开发的,舰用是给大型航空母舰开发的。美国国力强大可以分开发展,但是法国不行,它当时唯一的核反应堆是“凯旋”级战略导弹核潜艇的艇用核反应堆。法国的国力不允许它单独再开发一个专门的舰用核反应堆,所以几经反复、权衡之后,最终决定坚定地走核动力航母发展之路。
法国海军积极发展核动力航母,与法国的国家战略是密不可分的。“二战”结束之后,法国历任总统,特别是戴高乐(他曾经先后两次担任法国领导人),一直主张法国要走一条独立自主的道路,不仅是外交上,国防发展道路也要在国际上独立。要想说话具有分量,要想在国际上拥有独立的地位,就要靠军事实力来支撑。法国并没有像英国那样发展轻型航空母舰,而是使用了核动力,所有的考虑都是基于这点。
欧洲在逐渐一体化走向欧盟的发展道路上,以及军事上加入北约之后,存在英、法、德3个强国。在英、法、德这3个国家中,法国认为在和美国的关系上自己比不过英国,英国可以借着美国拉抬自己的国际声势;在经济上又比不过德国,特别是20世纪80年代之后,法国正打算发展“戴高乐”级核动力航空母舰的时候,德国面临着统一——联邦德国和德意志民主共和国的统一。联邦德国在经济上已经超过了法国,一旦德国实现统一,必然是欧洲第一经济大国。所以法国要谋求更为强大的国际地位,就无法仅依靠经济力量,还要提高军事实力。
∷勃兰登堡门∷
勃兰登堡门位于德国首都柏林市中心,起初为一道城门,因通往勃兰登堡而得名。在普鲁士王国和德意志帝国时期用于阅兵,勃兰登堡门象征着民族的兴盛。第二次世界大战后象征德国分裂。柏林墙倒塌,勃兰登堡门敞开,东德和西德在勃兰登堡门下走到了一起,因此又象征着德国的重新统一。
德国统一的象征——勃兰登堡门
法国“凯旋”级战略核潜艇
∷“凯旋”级战略核潜艇∷
“凯旋”级战略核潜艇,是法国海军第三代弹道导弹核潜艇。共建造4艘,分别为“凯旋”号、“鲁莽”号、“警醒”号和“猛烈”号。该级艇由法国海军造船技术局负责研制,瑟堡海军造船厂建造。
如果比较军事实力,德国陆军历来就比法国强,空军两国差不多,所以法国就要依靠海军,而海军恰恰是德国的弱项,正是从这个角度考虑,法国坚持发展强大的远洋海军。这样一方面可以压住海军不断萎缩的英国,另一方面可以压住经济上更为强大、即将实现统一的强大的德国。
为了确保国家在欧洲有一个相对独立的、比较占优势的地位,法国就是耗资巨大也要发展“戴高乐”级核动力航空母舰。它的眼光绝不仅仅局限于地中海和北大西洋,发展核动力航母还有助于维护法国的大国地位和形象,对法国维护海外领地的利益也大有好处。
据估计,“戴高乐”级核动力航母的综合作战能力要比“克列孟梭”级常规动力航母张6倍。
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