陆羽（733—804），一名疾，字季疵、鸿渐，号竟陵子、桑苎翁、东冈子，又号“茶山御史”，复州竟陵（今湖北省天门市）人，中国唐代著名的茶文化家和鉴赏家。生活于唐玄宗至唐德宗年间。陆羽为人正直，讲义气，守信用，多诙谐，善言谈，生性淡泊，不慕名利，到处为家，随遇而安，尽管长寿，但一生极其坎坷。陆羽十分爱茶，《新唐书·陆羽传》记载：“羽嗜茶，著经三篇，言茶之原、之法、之具尤备，天下益知饮茶矣。”为了研究茶的品种和特性，陆羽游历天下，遍尝各地出产之茶和各地之水，常要亲身攀葛附藤，深入产地采茶、制茶。陆羽的文学修养亦十分出众，结交了颜真卿、张志和等一批名士，史书称其有文采，好深思。朝廷听说陆羽很有学问，就拜他为太子文学，不久又叫他做太备寺太祝。但陆羽对当官毫无兴趣，只是一心扑在研究茶事上，隐居于苕溪（今浙江湖州）专心著述，积累多年经验终于写出了《茶经》这部中国第一部，亦是世界第一部的研究茶的专著。全书共三卷十篇，记述详备，将茶的性状、品质、产地、种植、采制加工、享饮方法及用具等皆尽论及，称得上是饮茶史上的一座里程碑，此书开茶书之先河，后世百余种茶书都来源于此。古人称：“言茶者莫精于羽，其文亦朴雅有古意”。陆羽遂被后人誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。陆羽七十二岁时病逝于湖州天杼山。死前，他有一首《六羡歌》：“不羡黄金罍，不羡白玉杯；不羡朝入省，不羡暮登台；千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。”充分体现了他的人品似茶叶一般清纯。

图42　中式茶具和茶

陆羽的《茶经》，是古代茶人勤奋读书、潜心求索精神的结晶。以茶待客、以茶代酒，“清茶一杯也醉人”就是中华民族珍惜劳动成果、勤奋节俭的真实写照。茶是民族的骄傲，世界著名科技史家李约瑟博士，将中国茶叶作为中国四大发明之后，对人类的第五个重大贡献。陆羽被尊为“茶圣”或茶叶专家，基本上是他逝世以后的事情。在他生前，他虽然以嗜茶、精茶和《茶经》一书就名播社会或已有“茶仙”的尊称，但在时人眼中，他还不是以茶人而是以文人出现并受到推崇的。这是因为在当时，茶叶虽在《茶经》问世以后已成为一门独立的学问。但时属初创，其影响和地位无法和古老的文学相比。再者，《茶经》一书是撰于陆羽在文坛上已崭露头角之后，即陆羽在茶学上的造诣，是在他成为著名的文人达士以后才显露出来的，是第二位的成就。

天宝五年李齐物贬官竟陵时，陆羽还身在伶界，被李齐物发现后，才弃伶到“火门山邹夫子墅”读书。但至十一年崔国辅谪任竟陵司马时，陆羽便学成名遂，文冠一邑。据记载，崔国辅到竟陵以后，与陆羽“游处凡三年”“谑谈永日”，并把他们唱和的诗汇刊成集。陆羽与崔国辅游处三年，不但名声由崔而更加显要，同时也从崔国辅身上学到了不少学问。陆羽不但在撰写《茶经》以前，就以文人著名，就是在《茶经》风誉全国以后，以至在陆羽的后期或晚年，他还是以文人称著于世。如权德舆所记，他从信州（今江西上饶）移居洪州（今江西南昌）时，“凡所至之邦，必千骑郊劳，五浆先辣”；后来由南昌赴湖南时，“不惮征路遥，定缘宾礼重。新知折柳赠，旧侣乘篮送”。所到一处，每离一地，都得到群众和友朋的隆重迎送。社会上之所以对陆羽有这样礼遇，正如权德舆所说，不是因为他茶学上的贡献，而是他才华横溢和他在文学上的地位。所以，从上述的种种情况来看，陆羽在生前和死后，似乎是两个完全不同的形象。如果说他死后，他在文学方面的成就被《茶经》掩盖，成为茶业的一个传奇的话，那么他生前茶学方面的成就被文学所掩盖。(www.daowen.com)

陆羽之前的时代，茶有着药的属性。华夏民族的鼻祖神农氏终生都在寻找对人有用的植物，神农尝完百草而成《神农本草》，里面记载的植物更多是功能性质，体现了华夏人对自然的简单认识：哪些草木是苦的，哪些热，哪些凉，哪些能充饥，哪些能医病……神农氏说遇到七十二种毒，皆可以用荼来化解。而“茶”不一样。《茶经》开篇就把茶作为主体，陆羽用史家为人作传的口吻描述道：“茶者，南方之嘉木也。”自此开始了对茶的全面的定义，陆羽以不容置疑的语气对茶做了评判辞，涉及茶的产地、形状、称谓、生长环境、习性等方方面面。而茶与人的关系，就像茶自身因为生长环境有所区别一样，也需要区别看待。在陆羽看来，要喝到好茶就要花足够的心思。茶的时令、造法一旦有所误差，喝起来不仅不能提升人的精气神，反而适得其反，受其累其害，最终失茶。陆羽秉承神农衣钵，凡茶都亲历其境亲自采摘、亲自品尝对比，尽显虔诚姿态。此后，华夏人的喝茶便定格在陆羽的论述里。在《茶经》后几节中，“茶之具”，谈采茶制茶的用具，如采茶篮、蒸茶灶、焙茶棚等；“茶之造”，论述茶的种类和采制方法；“茶之器”，叙述煮茶、饮茶的器皿，即造茶具二十四事，如风炉、茶釜、纸囊、木碾、茶碗等。“茶之煮”，讲烹茶的方法和各地水质的品第；陆羽认为水有“三沸”：“一沸”“三沸”之水不可取，“二沸”之水最佳，及当壶边缘水珠像珠玉在泉池中跳动时取用。“茶之事”，叙述古今有关茶的故事、产地和药效等；“茶之出”，将唐代全国茶区的分布归纳为山南（荆州之南）、浙南、浙西、剑南、浙东、黔中、江西、岭南等八区，并谈各地所产茶叶的优劣；“茶之略”，分析采茶、制茶用具可依当时环境，省略某些用具；“茶之图”，教人用绢素写茶经，陈诸座隅，目击而存。

从茶的实物到器皿再到水的选择，由茶而呈现的各地风俗在华夏的版图上变得清晰可见，并最终形成了茶的文化与仪式，《茶经》所要表达的意图也十分明了：人要把自己的精神融合在格物运化之中，只有与自然融为一体，才能再回到自然。