时间快速发展到二十世纪八十年代，这是微芯片发明后的20年，个人计算机已出现，九十年代万维网问世。伴随着所有这些创新，第三次工业革命到来了。这一次持续了30年。如今，人们可以在线预订机票而不必去旅行社，可在世界任何地方使用Skype电话，在社交网络上发布自己的生活图景，在Netflix上观看电影而不用租借DVD，可以在线订购产品并由亚马逊送货到家而无须去往沃尔玛购物，可以使用比特币而不是美元——类似清单还可以列上很多。新能源不是电力或蒸汽，而是通过庞大社交网络传递的信息脉冲(步骤1)。云端的手机和数据(第2步)已经改变了我们的生活方式。所有人一觉睡醒，都会去检查新的电子邮件、快照或消息(第3步)。大脑已经成为获取碎片信息和虚假新闻的海绵。第三次工业革命宣告了完美而公平竞争的胜利，这是经济学家在19世纪提出的理论概念，如今已在数字时代得以实现。

里夫金(Rifkin)认为共享经济将我们带入了第三次工业革命的更深层次，但我相信，就像克劳斯·施瓦布(Klaus Schwab)所说的那样，我们正处于第四次工业革命的曙光之中。这次革命更为迅速：AI算法可以即时复制。这一次的新能源与以往有所不同：它是一个智能问题，部分取决于数据的能源(步骤1)。

第四次工业革命的特点是NBIC[纳米技术、生物技术、信息学(大数据)、认知主义(AI)]的兴起，3D打印的迅速普及，先进的干细胞应用以及机器人、无人机和自动导航车的发展(印度有一家公司专门研究水下船只清理的无人机潜艇，公司正在收集数据，现已在鹿特丹港独立运营)。(www.daowen.com)

虚拟现实、电视会议、全息图和心灵感应将成为新的交流方式(步骤2)，所有传统工作都处于变革的边缘(步骤3)。例如，银行家将可能变成比特币银行家，并在新型银行中工作，教授在人工智能助手的帮助下，教学量大为减少，法律文员将不再为律师服务，部分医生或优步(Uber)司机将消失。第四次工业革命也将与合作型经济联系在一起。

我们可以看到，在第四次工业革命中，两项创新会改变世界。以下内容将介绍利用新技术收集个人和团体数据的新方法。我们可能会认为，无人机、无人驾驶汽车、3D打印、虚拟现实以及点对点商务的发明都是为了帮助我们提高生活质量，但这只能说是部分正确的。我们将看到，这些创新的目的也是为了收集数据。