公司发布产品需要执行四个重要步骤：做出产品，进行市场研究，制定策略，适当时候实施该策略。市场研究用于确定消费者的需求。这些研究一直存在。善用消费者数据和信息是现代营销的核心。宝洁、欧莱雅等公司花费数百万美元了解大众的深层驱动力，以求创建正确的产品线。营销部门采取所谓模拟超市和模拟货架的方式，实质上是对消费者购买产品的体验进行测试。在上述模拟场景中，当消费者放下一个产品，转向另一个产品时，营销部门使用神经营销或人种营销等方法，追踪消费者眼部或手部的活动。营销人员都想了解人们的需求，但营销研究并非提问一些想要什么或需要什么之类的问题那么简单。因为人会说谎，也会犯错。试举一例：“酒精研究中最难解的谜题之一是——当针对饮酒习惯向大众发出调研时，大众声称的饮酒量总和不到实际酒精售卖量的一半。也就是说，要么大众把花钱买来的酒一半倒进了大海，要么就是他们试图遗忘事实，或者他们在刻意隐瞒真实喝掉的酒精饮料。”无独有偶，“调查发现，当牙科医生询问患者使用牙线的频率时，27%的成年人会说谎。”

政治中也可找到另一个例子：1982年，美籍非裔市长汤姆·布拉德利决定竞选加利福尼亚州州长的职位。对手是亚美尼亚血统的白人乔治·德克梅吉安。这注定是一场激动人心的竞选。民意测验机构积极投入工作，让加利福尼亚公民确定他们的首选。不用说，这场竞选具有种族色彩，因此民意测验人员的调查也非常深入。随着竞选逐周升温，民意测验人员纷纷预测布拉德利将获胜。实际上，就在选举前几天，人们已经断定布拉德利稳操胜券。然而，随着计票结果逐步公示，包括民意测验人员在内的所有人发现，德克梅吉安才是真正的绝对赢家。分析人士得出的结论是，大多数接受调查的人对民意测验人员撒了谎。他们害怕且难堪于被指认为种族主义者，因此向民意测验人员表示自己支持布拉德利。然而，在投票站的私密空间中，他们展露了自己的真实想法，表达了对白人候选人的真正支持。有关调查和说谎的另一个有意思的例子是：“面对民意测验人员的问题，三分之一的英国人不会给出真实答案。”

除了直接提问有关人们行为的信息，或查看其他信息来验证答案之外，我们如何才能知道人们回答问题时可能会说谎?有以下几个特殊方法来解决这个难题：“随机响应”，“不对称计数”等。有关此类方法的应用示例，可以参考上述有关酒精消费的调查。在该研究中，研究人员对“4万多人进行了饮酒量调查，询问他们的饮酒量和饮酒频率等一般性问题，如‘过去一个月你喝了多少酒?’等。询问中忽然转弯，抛出一个即时性问题‘昨天你喝了多少酒?’由于此方法会揭露一些不大可能发生的事，因此可用于检测低报及少报的情况。例如，如果说自己每月喝一次酒的人中有50%承认昨天喝了酒，则可以推断出这一群体严重低报了他们的消费量。如果他们确实是每月喝一次酒，那么应该只有大约3%的人会在一个月中的随机一天承认自己喝了酒。”

大众对调查撒谎，这限制了调查的实用性。更大的限制还在于以下事实，即“大多数营销人员认为客户知道自己想要什么，不幸的是，客户可能并不像营销人员以为的那样了解自己。套用诺贝尔奖得主西蒙的话，决策者并非完全理性，但受到理性的约束。也就是说，决策者不能评估环境中所有可用信息，只能依靠启发式方法来选择最重要的信息，因此，推论过程的不同部分都存在着偏见。”

鉴于消费者有时会说谎，有时不知道自己想要什么，因此，很多公司和企业领导者决定不再关心消费者的诉求，转而使用前文讨论过的市场研究方法把精力放在更好地传播信息、产品规范和产品研发上。如今，通过收集数据来帮助消费做出决定，实现消费者所想所需的是品牌。他们创造出消费者想要的产品，并使用强大且具有说服力的工具进行营销。(www.daowen.com)

观察AI的技术发展，我们会发现，一个彻底改变市场研究的要素已被引入：即时和连续的数据收集。品牌需要获取消费者的数据以了解其行为并预测其需求。随着AI以及物联网(手机、平板电脑等)的发展，在你阅读《纽约时报》或喜欢的博客时，AI会使用地理定位功能来获取你的位置、你喜欢的文章及标题中的关键字、你的新闻源中有哪些媒体人发布了帖子、有哪些意见领袖、哪些图片出现了，以及你在各项目上花费的时间。熊彼特的创造性破坏理论认为，为了使新的产业出现，旧产业将被消灭：AI是瞬时自主的，是旧市场研究的当代继承者。尽管我们的品位不断在发展，公司一直以定性和定量的不间断分析持续了解着我们的一切。二十世纪九十年代，宝洁公司花费数百万欧元，成立专门座谈组(只有数百个人成为代表)进行市场研究；而如今，品牌已经在使用自动程序对每一个消费者进行全天候分析。很快，公司对我们的了解将超过我们对彼此的认知，而且公司有能力在更大的趋势下创造微时尚，以此为策略，操控消费者购买更具针对性的产品。正如我们在以下小结中看到的那样，洗脑宣传、品牌营销和GAFA之间有许多相似之处，它们通过七个离散的模式联系在一起：销售，操控，控制，证明，说服，娱乐和简化。了解你一切的AI可以根据你当天的心情说服你投票选出合适的候选人。它也会让你认为，投票给某个极端的候选人是个坏主意，即使从未真正认真考虑过这个选择，之所以冒出这个想法，只不过是因为最近与妻子发生了争执，只想改变一切而已。

(续表)

品牌正在创造能有效管理大众的工具。借助人工智能，我们将不再依靠普适信息控制群众，而可以将个性化的信息传递给更广大的目标受众。下一节中，我们将看到公司如何使用传统策略来销售更多产品，以及AI如何在复杂的预测性营销策略中占据一席之地，有一个趋势尤其明显：自由选择的购买行为已然终结。