从总的战略上，毛泽东、张闻天等中共中央领导作出西征决策，主力组成西方野战军，由彭德怀率领进行西征，配合二、四方面军北上。此外，还派二十八军南下策应。与此同时，进一步发展与东北军的关系，使其对二、四方面军的北上不加阻拦。

红二、四方面军共同北上，始终受到毛泽东、张闻天等党中央领导的关注和指导。

早在5月中旬，二、六军团进军中甸时，林育英、张闻天、毛泽东、周恩来、博古、王稼祥、凯丰、彭德怀、邓发、林彪、徐海东、程子华等党中央和红一方面军领导人即联名致电朱德、张国焘、刘伯承、徐向前、陈昌浩、任弼时、贺龙、萧克等二、四方面军领导人，表示热忱欢迎红二、六军团同红四方面军联合北上，与红一方面军会师。

5月25日，中共中央又以张闻天、毛泽东等人名义致电朱德、张国焘等人，分析国内、国际形势，再次提出二、四方面军北上的方针。要求四方面军与二方面军“或出甘肃，或出青海”，红一方面军策应。

6月1日，两广事变爆发。中共中央考虑到形势的变化，于6月19日以林育英、张闻天、周恩来、博古、毛泽东、彭德怀的名义，明确提出二、四方面军会师后以甘南地区为北上的目标。电文说：“关于二、四方面军的部署，我们以为宜出至甘肃南部，而不宜向夏洮地域。”电文陈述了北上甘南的四条理由：“避免引起回汉冲突”，“甘南敌情薄弱”，“利于以后东出陕南”，“甘南利于补充”。

6月25日，中共中央又以毛泽东、周恩来、彭德怀名义致电朱德、张国焘，重申二、四方面军会师后北上甘南的战略目标。并询问红二、四方面军“何日开始北上？经何路？何日可达何处？敌情如何？我陕甘应如何策应？”(www.daowen.com)

7月13日，毛、周、彭又致电朱、张、任，指示二、四方面军北出草地后应迅速攻占岷州，强调此举将使红军在“战略上大占优势”^[15]。

7月22日，张浩、张闻天、毛泽东、周恩来、秦邦宪、彭德怀致电朱德、张国焘、任弼时，通报：“我们正动员全部红军并苏区人民粉碎敌人之进攻，迎接你们北上”，“国际电台联络从6日起已畅通，望国焘兄将四方面军情形及意见电告，以便转达国际。”提示：“二、四方面军以迅速出至甘南为有利。”告知：“待你们进至甘南适当地点时，即令一方面军与你们配合，南北夹击，消灭何柱国、毛炳文等部，取得三个方面军的完全会合，开展西北伟大的局面。”^[16]

7月25日，张闻天又发电催询：“我们盼望你们早日北来，能于8月中旬到达甘南否？”^[17]

7月27日，中共中央批准成立中共中央西北局，由张国焘任书记，任弼时任副书记，朱德、关向应、贺龙、徐向前、王震、陈昌浩等为委员，统一领导二、四方面军的北上行动。

党中央这些及时的指示，加强了领导，分析了敌情，指明了道路，鼓舞了士气。二、四方面军全体指战员发扬不怕牺牲、排除万难的革命英雄主义精神，终于实现了北上甘南的战略目标。