从20世纪50年代末的“大跃进”到70年代末的改革开放，电视剧《风和日丽》的故事跨越了二十多年的时空，剧中众多性格、品质各异的人物，织成了复杂的社会背景，从而使这部电视剧具有编年史般的质感和认识价值。故事开始于1958年，那是个有激情也有盲从的年代，聪明可爱带着几分贵族气质的高一学生杨小翼渴望进步，却因为不知道自己的生身父亲是谁而苦恼。懵懂的爱情，同学的妒忌，埋下了日后争斗的种子，而一切的发展，又与社会的风风雨雨紧密交织在一起。杨小翼和刘世军这对纯洁的恋人，由于负疚或是尽责的原因，没能走到一起，而与并不真正相爱的人组成了家庭，这就注定了要曲曲折折地受尽磨难。“文革”爆发了，人性受到巨大的考验，美好的和丑陋的在阳光下都穷形尽相地展露。杨小翼终于知道了生父是谁，知道有一双温暖的眼睛始终在关注自己；当所有虚假的或狭隘的阴魂都随风而去，唯有真挚的爱情和宽厚的友情地久天长。然而，这一代人为成长付出的已经太多太多，杨小翼无疑是一个时代的年轻人的成长缩影，她那打着时代烙印的命运最令人牵挂和感叹。她和刘世军或许都有着与生俱来的性格缺点，因而导致了生活中的种种阴差阳错，但是他们的真诚愿望和不懈追求，却是那一代人的成长缩影。成长总是要付出代价的，尤其在脆弱的人性被社会风云裹挟的年代。庆幸的是，每一次灾难都是一次洗礼，在磨难中经受淬炼的人们，更懂得真心相爱的宝贵，终究会找到心灵的归宿。

电视剧《风和日丽》与原著相比，尽管基本的人物关系没什么大的改变，人物情绪及命运的走向也没什么大的变化，但原著中丰富的社会政治内涵感受不到了。虽然人物还是生活在那个年代，但是无法完全感受那时社会环境特有的氛围，社会政治文化的种种变迁，并没有深入到人物命运的变化中，反而成了外贴的政治标签，人物塑造上尚存脸谱化痕迹。原著中，杨小翼和刘世军分分合合，是随着时代的变迁与人物命运的变化，慢慢磨合，慢慢靠近，自然而然走过来的。杨小翼在北京求学，以及后来想认生父不成，反而被下放到四川广安（电视剧里成了青云县）的那一段时间，刘世军基本没有出现。20世纪70年代初，杨小翼和刘世军在北京重逢。刘世军复员后当了看守航标灯的工人，经过努力洗刷了不白之冤，走上了领导岗位，命运比电视剧里的刘世军坎坷得多，经受了更多的磨难。最后，杨小翼和刘世军的感情也没有落入“有情人终成眷属”的俗套与窠臼。而到了电视剧里，刘世军成了编导手里的提线木偶，来无影去无踪，他与杨小翼的每次重逢都是从天而降，看不出有任何情节上的合理性与逻辑必然性，只能说是因为编导需要他在此时此地出现。杨小翼上大学时，他是负责军训的教官；杨小翼去了内地的偏僻小县城，他又成了“支左”的军代表，一个连级干部居然有着军内高层的神秘背景，承担着保护尹将军的重任；后来杨小翼去北京读研究生，刘世军又不期而至，真的是“有情人终成眷属”。杨小翼与尹南方、伍思民甚至与卑鄙小人吕维宁之间的感情纠葛，每每关键之处，总是少不了刘世军的影子，总是在杨小翼眼看就要山穷水尽的时候，刘世军就会出现，扮演“英雄救美”的角色，这就有点儿让人觉得太假太巧了。(www.daowen.com)

艾伟对于电视剧《风和日丽》的改编，表现得很宽容：“我断断续续看了这部剧集。作为原著作者，看剧的心态相当复杂，有接受，有抵触，有欣喜，有折磨，各种矛盾纠结我心；看剧的过程可以说是一次历险，诸多惊心动魄不足为外人道。但即便像我这样一个特殊的挑剔的观众，我亦多处落泪，被此剧感动得热泪盈眶。应该说这是一部情感饱满的戏，导演杨文军很好地控制了人物的情感张力，有很多创造性的发挥。在情感这个层面，杨文军完成得非常出色。”②