联合国教科文组织通常以文化产业作为常用定义。英国学者大卫·赫斯蒙德夫把文化产业定义为“与社会意义的生产最直接相关的机构”。美国学者艾伦·斯科特则基于文化服务的产出和作用来对文化产业进行定义，认为基于娱乐、教育和信息等目的的服务产出，和基于消费者特殊嗜好、自我肯定和社会展示等目的的人造产品的集合就可以被定义为文化产业。中国学者胡惠林则认为文化产业是由生产和消费组成的一个有机整体，它是一个系统性的产业。综上，从国内外的学者定义可知，文化产业的定义通常都是从狭义的角度出发的，关注的是其内部蕴含的文化意义。

英国最早产生了创意产业的概念，创意产业在英国的经济发展中、在理论经济学的相关领域都产生了深远的影响。英国学者约翰·霍金斯就认为它是经济全球化背景下的产物，以创造力为核心竞争力，个人或者团队依靠自身的技术或者创意去带动产业的发展，形成新的知识产权或者是经营新模式。由此，创意产业被定义为一个以脑力创造为主要优势地位的创新性产业。澳大利亚学者约翰·哈特利考虑将新媒体的力量作为创意产业的主要发展动力，通过创意将个人和工业生产结合起来，产生了生产和消费者之间的互联。同样，澳大利亚学者斯图亚特·坎宁安则认为，从本质上来看，文化产业和创意产业没有区别，创意产业可以创新新经济中的价值，可以实现单纯的媒体、技术等无法实现的效用。总之，学者们对创意产业的定义不仅考虑了文化本身，更重要是从人的创造力出发，挖掘更深层次的创意产业含义。并且在研究创意产业的过程中，不只分析其对当前经济的影响，而是更加注重创意产业对未来经济的影响。

文化创意产业的定义和包含的范围都处于不断地更新的探索中，国内外学者没有对其形成统一的观点。但是学者普遍形成共识的是，文化创意产业是由产品和服务两类组成。世界知识产权组织给出的定义汇总认为，文化创意产业的所有活动都应该是围绕知识产权进行的活动，这些活动可能包括创造、生产、制造及传播等活动，这些活动的核心都应该是围绕知识产权进行的。联合国贸易和发展会议在《创意经济报告》中也认为，文化创意产品由货物和服务两种形式构成，都是以创意为核心的。这类产品在生产过程中包含了大量人类创造力和创意。

文化创意产业在中国也得到了学者和政府的重视，并在理论和政策运用方面都得到了新的发展。中国人民大学金元浦教授认为文化创意产业是以经济全球化为背景产生的，是为满足人们的精神文化需求而产生的，通常是以技术手段作为支持，通过媒体等手段的配合实现经济和文化融合的一种系统性产业。台湾实践大学李天铎教授认为文化创意产业实际上是一个大的集成系统，从表层意义理解为文化艺术、风俗习惯等，而实际内涵中涉及了文化背后更深层次的内容，比如创作、发行、版权、消费，范围涉及影视、动漫、音乐、广告等。大陆学者对文化创意产业的衡量存在不同的标准，他们往往从经济实践和经济数据方面分析其蕴含的理论意义。总之，文化创意产业是一个与多种技术相关的产业，并且涉及许多相关行业的发展，从综合角度考量并对其进行界定，被认为是一个普遍的趋势。

然而，在实际经济社会中，经过观察不难发现，图书馆作为文化机构，图书馆界对外化创意产品的认知和分析也存在较狭窄的层面。比如，近年来图书馆学者对文创产品停留在实体物质层面，没有挖掘其背后更深层次的产品的文化内涵。虽然有个别研究提出，文化创意产品的研究应该从物质形态和非物质形态两个方面考量，但是仅仅提出了这样两种分类，没有指出非物质文化形态产品的具体内涵和如何分析，其认知还是停留在表层。面对这种困境，可以从国家和各地政府的一系列发文中找到相关的分析方向，政策汇总发现，不仅重视物质文创产品，更加注重非物质形态文创产品，并且提出要加快促进文创产品和相关产业的融合发展。但目前，能真正开展文创产品的图书馆还不是很多，国内做得比较好的有国家图书馆或几个省级图书馆，他们发展文化创意服务产品同时，注重将文创与旅游融合起来，推出了系列研学游服务。

通过分析国内外对文创产业的研究进展，我们尝试可得出文创产业内涵的一些要点。文创产业是以创意为核心动力，通过文创产品与相关产业的融合，促进人类经济世界的发展，并最终促进经济社会发展的新兴产业。文创产业大致可以分为三个类型：第一种为生产文创内容的，这类主要包括：产品制造、电影产业、音像产业等；第二类主要体现为传播宣传服务，对相关的文化创意产品（或服务）进行传播服务，包括营销业、出版产业、传媒产业等；第三类是文化创意产品（或服务）生产和传播过程中的软硬件服务，包括技术发明、音响录制、电影放映、图书印刷等方面。这类内容中需要相关产业技术的支持。通过以上对文创产业的概念的国内外发展情况和相关的分类进行总结，可以得出结论如下：(www.daowen.com)

（1）从文化层面去定义和划清文化创意产业的起源、内涵和相关外延。人类文明的不断进步促进了文化创意的产生与发展，但文创产业依赖于经济社会的发展，以经济发展为基础。在市场经济环境下，文创产品的发展关键是市场需求，市场的需求决定了其发展形势和方向，经济技术手段等是其发展的辅助力量。在发展过程中，文创产业的商业化运作又有可能对文创产业产生一定程度的负向影响。过度的商业化把文创产品的文化内涵冲淡了，增加了商业气息，掩盖了文创产品的本意。因此，文创产业的发展过程中，商业化运作是发展手段，但要合理运用，要将文创产业立足于文化基础之上。

（2）文化创意产业的起源最早可以追溯到几百年前的文化、意思等表达形式。从属性角度分析，文创产业最早起源于一些零星的文创行为，随着专业性和技术性的增强，逐步发展成为系统性的产业形式。从经济角度分析，文创产业是由许多相关产业系统组成的，这些产业在文创产业之前便已经产生并发展起来。

（3）文化创意产业的内涵包含了精神价值、道德信仰、文学艺术、生活方式等多种文化层面。通过融入人类的创意来激发影视、出版、传媒、设计、广告、动漫、游戏、互联网以及音乐、舞蹈、美术等文化艺术形式的生命力，融合文化与科技、信息、旅游、体育、农业、金融相关产业形式等，形成的一种系统性的产业形式。总之，文化创意产业是包含了人类创造力的多种相关产业形式共同融合发展形成的。

（4）文化创意产业的核心是创意。从外延内容来划分，文化创意内容可以分为三种类型：文化创意产品的生产、传播、生产和传播所需的软硬件支撑。以创意为核心的文创产业突破了传统的三次产业的划分，使产业门类在创意核心下进行融合发展。以创意为核心的外延不断延展，会造成文化创意产业外延无限放大的问题。伴随文创产业外延的扩大，也会导致文创产业范围的无节制扩大。所以，在对文创产业外延界定时，不仅要考虑自身的概念，也需要结合国家的产业发展状况和发展规划，这样才能对国家的文创产业做出适合国情的界定。