新中国成立之后，茶仍然是非常重要的国礼。1972年尼克松访华，史称中美邦交的破冰之旅。中美领导人好多年不见面，怎么也得送点见面礼。但美国富得流油，有什么东西能镇住他们呢？思来想去，能当此大任的只有茶叶。

在两国元首会晤间，周恩来总理代表毛主席送了尼克松一份茶叶。尼克松用手一掂，轻飘飘的没有分量。再一打听，合着一共才给了四两茶叶。难道中美两个大国的握手言欢，才值这不到250克的茶叶么？尼克松虽然谈不上愤怒，但也是丈二和尚摸不着头脑。

周总理看出了尼克松的心思，估计这老外是挑理了。周总理不紧不慢地和他解释道，此茶非彼茶，这是大红袍，比龙井还要珍贵百倍。我们中国一年产茶上万吨，可这大红袍一年才能有八两的产量。毛主席送您四两大红袍，这就相当于是中国茶的半壁江山了。

周总理此言非虚，大红袍的确非常珍贵。细分起来，这种名茶还可分为三类。一类是母树大红袍，仅留下来六棵母树。毛主席送给尼克松的茶，就是出自这六棵母树之上。第二类是纯种大红袍，是利用无性繁殖技术，通过剪取母树大红袍的枝条，培育采制而成的大红袍。换句话说，基因一样只是移花接木而已。再有一类就是拼配而成的大红袍，也叫商品大红袍。如今市面上能喝到的大红袍，大多数是最后一种。

除去毛主席送的大红袍，周总理自己也给尼克松备了一份礼物。尼克松打开一看，敢情还是茶叶。只不过，品种换成了中国名茶——六安瓜片。也就是说，中国的国家主席与国务院总理，送礼选的都是茶叶。想必，这绝不是历史的巧合。(www.daowen.com)

以茶送礼的习惯，随后延续了下来。1997年香港回归后，江泽民代表中央政府送给董建华的礼物还是名茶大红袍。只是这次分量更小，变成了20克的一小份。若是这样比较，当年尼克松可谓是身在福中不知福了。就是这20克茶礼，最终竟然拍出了20.8万元人民币的高价。2006年春天，是母树大红袍最后一次采摘。当年是一克茶礼一寸金，如今则是寸金都难买了。

乾隆年间的大手笔“赏“茶，新中国以克为单位送茶。茶是国礼，也可称为百姓间馈赠的佳品。若您还为年节送什么礼而头疼，那不妨试试茶叶。不仅丰俭由人，还算是礼轻情意重。最重要的，茶是中国的文化符号之一。

不论何时，茶在中国人的社交生活中，都扮演着极其重要的角色。