随着茶饮文化在唐朝社会各阶层的兴起，茶被附加了沉重的负担。在漫长的丝绸之路上，茶与丝绸、瓷器一道从西汉时期开始在驼背上一路颠簸被带到西方。从那时候起，茶所蕴含的意义逐渐嬗变成了另一种政治战略资源，这一复杂的变化在经历了一千多年后改变了整个世界的历史。

有人统计过有关茶叶所引发的战争，世事变幻，竟然在数百年前诞生了一个强大的西方国家，这个国家就是美国。

最早关于茶叶的战争发生在唐朝。唐朝建立之初，为了稳定吐谷浑，将一位公主送去和亲，没想到这件事情牵动了吐蕃国王松赞干布，这位藏族人的英雄请求大唐也嫁一位公主给他，于是文成公主被送到吐蕃，陪伴文成公主的嫁妆里就有茶。少数民族每天以肉为食，除了肉很少有其他的食物，时间久了会生病，自从文成公主出嫁之后，吐蕃就出现了茶，冰天雪地里的人们吃完肉以后再喝茶，发现生活品质完全不同了。

松赞干布去世后，吐蕃和大唐因为茶叶而引起的利益之争越来越多，时常剑拔弩张。茶叶在当时，俨然已经成为双方争夺的一个重要的经济物资。其实，不止吐蕃，唐朝与南诏的那场惨烈的战争，也是因为茶叶而起的。乃至于后来宋太祖说，唐虽亡于吐蕃，而祸起南诏。可见，一场因茶叶而起的战争，对整个大唐的国运产生了多么大的影响。

明朝中叶，受到明王朝禁止对外贸易政策的影响，对于北方的游牧民族来说像粮食一样重要的生活必需品——茶，被中断贸易，蒙古及女真各部落顿时陷入混乱，纷纷上书明王朝，要求重开边境茶叶贸易。建州女真首领兀堂甚至向明朝辽东巡抚提出，只要明朝开放清河茶马互市，他情愿作为人质前往大明。明王朝对于他的请求置之不理，最终酿成了一场长达三年的战争。之后茶叶贸易重新开市，茶叶在中原王朝和少数民族政权之间成了和平的度量衡和晴雨表。这场战争也让女真人对中原王朝一扫往日的忌惮，野心勃勃地开始谋划一场后来蚕食并吞没明王朝的战争。

明朝末年，在英国皇室的婚宴上，王妃凯瑟琳公主杯子里的红色液体引起了法国皇后的好奇，于是他们派出了特工潜入英国皇宫，才发现这种液体是来自中国的茶汤，可惜的是这名特工在还没有来得及偷盗茶叶的时候被侍卫发现，最后他被处以死刑，茶叶间谍风波一度成为欧洲重要的外交纷争。

当茶叶最早传到欧洲之际，人们将其作为药物使用，因为凯瑟琳公主嫁入英国皇室，整个英国上流社会才开始迷恋茶汤带给味蕾的美好体验。由于饮茶的流行，人们一度改变依赖酒精的嗜好，茶几乎彻底改变了英国人的生活习惯，将他们从冷肉、生食的习惯里解脱出来，使得英国人的早餐由肉和啤酒变成了面包和一杯翻卷着清气的茶汤。英国举国上下从此养成了喝下午茶的习惯，这个习惯也让英国承受了巨大的经济负担。

18世纪中期，为了平衡茶叶贸易巨大的逆差，英国开始向中国大量输入鸦片，英国东印度公司专门成立了鸦片事务局，垄断其殖民地印度的鸦片生产和出口，于是乌烟瘴气的鸦片为英国人换回了一箱箱散发着清香的茶叶。染上吸食鸦片恶习的中国人一时遍布社会各阶层，白银大量外流。清政府派出林则徐虎门销烟，英国政府对清政府的禁烟恼羞成怒，于是诉诸武力，发动了鸦片战争。鸦片战争清政府战败，英国以坚船利炮迫使清政府签订了《南京条约》。(www.daowen.com)

与此同时，英国人派出使者从慷慨的中国官员手中获得了最初的茶苗，他们在不断地寻找茶叶基地，终于从中国找到了最优良的茶叶品种，将其运往喜马拉雅山地区种植。他们还从中国带走了最优秀的制茶师和制茶工具，开始在印度和锡兰大规模及细化生产，由此替代中国成为世界最大的茶叶出口国。中国也由此结束了长达两百多年的茶叶外贸出口，经济和国力一落千丈。

18世纪下半叶，从中国等地掠夺了大量财富的英国开始了工业革命。当时东印度公司垄断了北美殖民地的茶叶市场，由于东印度公司和殖民地茶叶贸易利益的冲突引发了波士顿茶叶倾销事件，由此升级成为美国独立战争，从此美国横空出世，只不过当今美国的崛起得益于工业革命，他们通过掠夺把持了比茶更易于牟利的生活必需品石油作为战略物资。

茶叶没有让西方人看到山水林泉的宁静和精神上的超脱，却让他们内心产生了贪婪，茶在东方人的茶盏里是用来滋养灵魂的，给西方带去了福祉却给中国人带来了灾难，因为东方人是用茶汤安顿身心的，而西方人则将茶汤作为激发他们向外窥伺的醒神剂。

茶在读书人那里涵养心性，却没有让季世的帝王们更加觉醒，当一片叶子引来西方列强闯进国门的时候，我们失去了安静地喝一杯茶的心境和内化万物变化的底气，也忽略了茶所蕴含的比西方文明久远得多并且强大得多的中国文化。数千年来，中国人一边饮着茶，一边运筹帷幄就缔造了宏雅的文明，在一盏茶汤中山高月小、山河具现，在一盏茶汤中高冈振衣、垂拱而天下治。

今天那些躬身在茶垄间劳作的茶人们不会知道他们事茶的意义对于这个茶的国度会产生多么重要的作用。

直至今日，茶慢慢地从国与国之间的战略物资及经济中脱离出来，它是该慢慢地在山泉里洗濯，抚去厚厚的尘埃，还原它最初的模样了。也只有在东方它才能倒映出天空中最全息的星光，被来自霄汉三垣之内的星斗的气息所滋养，散发它本有的清香。