社会工作是以利他主义为指导，以科学知识为基础，运用科学的方法提供助人服务的活动，其服务范围广、对象多、方法多样，因此，社会工作者需要在工作过程中扮演多种角色，而且还要随时切换自己的身份。

关于社会工作者职业角色的研究覆盖领域广、数量多，研究人员从社会工作者的一般角色、专业角色等角度进行了研究。英国学者贝克将社会工作者的任务从多个维度进行了划分，即评估、计划、集中调研、记录、再评估、观察、倾听、互动等，这些都是社会工作者在工作过程中必须要完成的任务，根据这一任务划分，他认为社会工作者要扮演十种职业角色，而这十种角色又被分为三大类，即：直接服务、间接服务和综合服务角色。

（一）直接服务角色

直接服务角色指的是社会工作者直接面对服务对象的服务活动，社会工作者的直接服务角色又分为以下几种：

1.服务提供者。社会工作的基本职能是向有需要的人提供服务。社会工作者为服务对象提供的服务是多种多样的，既包括心理咨询和意见咨询等方面的精神服务，也包括物质帮助和劳务服务。向有需要的人士提供服务是社会工作者基本的和首要的责任。

2.支持者。社会工作者面对服务对象（受助者）不但要提供直接服务或帮助，也要鼓励其在可能的情况下自强自立，克服困难，自我决策，即“助人自助”，并且应该成为服务对象积极的支持者、鼓励者，并应尽量创造条件使服务对象自立或自我发展。

3.治疗者。传统的治疗对象仅仅局限于个人，现在已经发展到团体和社区。社会工作者通常直接与个人、团队或家庭一起工作，通过分析服务对象面临的困难或问题，为其提供直接的、具体的帮助，从而使那些在人际交往、个体发展或环境适应方面有障碍的服务对象适应社会，获得成长。

（二）间接服务角色

1.行政管理者。在社会工作过程中，社会工作者需要对工作进程进行有效的控制，对助人方案进行科学设计，并力图使实际过程更合理、有效。当扮演这个角色时，社会工作者可能是某个社会服务机构的管理者，也可能是某一个具体项目的负责人，尤其是在小组工作、社区工作和个案管理工作推进中，这种角色都是显而易见的。(www.daowen.com)

2.资源筹措者。社会工作者的目的是解决服务对象的困难和问题，为了服务的顺利开展，社会服务者常常需要联络政府部门、福利机构的负责人及同事、志愿组织甚至面向社会，向他们争取服务资源，并将它们传递到受助者手中。

3.研究者。为增进直接服务的有效性，社会工作者必须科学地评估问题，准确地理解服务对象的行为，合理地设计服务方案。因此，社会工作者也需要从事科学研究，扮演研究者的角色。通过阅读相关文献、调查需求、评估实务的结果、讨论服务的质量等，探索社会工作的特征和普遍规律，提高专业服务的水准，推动社会工作事业科学发展。

4.政策影响者。当社会工作者在服务过程中发现某些普遍存在的问题，如社会资源不足、困难群体被忽视等，他们会本着公平正义的信念，提供充足的资料和解决问题的方案，向有关政府部门提出建议，使其制定、修订和完善政策。在这种情况下，社会工作者就扮演着政策影响者的角色。社会工作者对适时地制定和改善社会政策负有一定的责任。

（三）综合服务角色

1.教育者。教育者角色是指社会工作者提供机会，让受助者学习特定的社会技能，提供信息和情感支持，使其有效地扮演社会角色。

2.调解者。调解者角色就是以最具建设性的方法和途径去化解纷争，帮助处于冲突中的各方针对冲突的问题达成共识，对处于矛盾冲突漩涡中的社会工作者来说，保持中立、不偏不倚，站在第三方的角度看待问题，是有效化解矛盾、达成共识前提，也是其应有的基本立场。

3.倡导者。倡导者是社会工作者向服务对象提倡某种行为。当服务对象必须采取新的行动才能走出困境，但又对新的行动又不了解时，社会工作者应向其倡导某种合理行为，并指导他们以使其成功。当然，倡导并非不顾服务对象的意愿强力执行，而是帮助其自觉采取某种行动。

上述角色只是为了便于了解社会工作者的社会作用而划分的，各种角色之间不是截然对立的，相互之间的界限也并不明显。社会工作者在实际工作中也并非扮演全部的角色，有时只扮演其中部分角色。