社会现象同自然现象一样，有质的方面，也有量的方面，质的变化是由量的变化引起的。任何事物包括社会问题都同时具有质和量两个方面，是质和量的统一。事物的性质是由保持其质的量的限度即度来决定的，超过一定的度，一事物就会转变成另一事物，这是事物发展变化的普遍规律。因而，要具体地描述社会现象的发展状况与运动变化，就必须使用定量的方法。社会问题不是一下子爆发的，有一个生长和累积的过程，有一个从量变到质变的过程，而了解了事物量的变化过程便能够更好地把握事物的质的变化，掌握它的本质属性。我们对社会问题的解释必须建立在科学的描述性研究的基础之上，将定量研究和定性研究结合起来。社会问题的定量研究主要是指运用一系列基于概率论和数理统计学原理的具体测量、计算和分析手段，揭示或说明社会问题及其相关现象的数量特征、数量规律和数量关系的研究，其主要目的是把握社会问题量的规定性。社会问题的定性研究是指在占有大量的资料并进行科学的定量分析的基础上，运用一系列基于社会学理论的思维方法、分析手段，揭示社会问题的本质特征及规律。两者的关系是，定量研究是认识社会问题的开端，是考察社会问题特征及规律的前提，而定性研究则是对社会问题的特征及规律的认识的深化。这两类研究有各自的功能、特点与局限性，只有将两者有机结合起来，才能揭示社会问题的规律。

社会学者研究社会问题从提出研究课题、制定研究方案，到具体的每一步实施过程都应该尽最大努力保证其客观性，尽量避免自己的主观信念和价值观的干扰，而应深入社会实际，遵循资料的指引，客观地研究和把握社会的变化，才能真正解释社会问题，才能真正发挥服务社会的作用。(www.daowen.com)