马克思说：“凡是有关人与人的相互关系问题都是社会问题。”这可以说是对社会问题的广义定义，而社会学研究的是狭义的社会问题，即指危及广大社会成员的切身利益，需要依靠社会力量解决的社会现象。

社会问题的存在是一个客观的事实，这是谁也不能否定的。在如何对待社会问题上，可以反映出一个学者的科学素质和勇气。社会问题是每一个社会都有的。研究社会问题，对社会主义国家的社会科学和社会学更应该是十分必要的。对待社会问题无须讳疾忌医，应该坚持以下观点。

第一，社会问题是一种客观的社会事实，不管我们是否承认，它是不以我们的意志为转移的。一味地只宣传社会主义制度的优越性而回避存在的社会问题，不是历史唯物主义的态度，也无益于社会主义制度的完善。

第二，社会生产力与社会问题的产生有关。其一，许多社会问题是社会生产力处于较低水平时的直接产物。生产力落后，会引起社会关系的失调，从而酿成诸如失业、贫穷等社会问题。当商品经济还不发达，市场机制还不能发挥作用，无法保证公平竞争，价值规律得不到遵守时，商品交换中的副作用就比较明显，像经济犯罪、干部腐败等社会问题就较突出。在生产力水平不高的社会中，物质财富不能充分满足人们的需要，人们在追求物质财富过程中会出现较多的越轨行为。其二，在社会生产力发展过程中，在生产关系层面形成了许多利益集团，无数集团利益和个人利益的相互碰撞，会产生各种矛盾，从而引起生产关系的失调，形成利益受惠集团或利益受损集团，导致贫富两极分化等社会问题。(www.daowen.com)

第三，社会关系与社会问题的产生有关。以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度和以人民当家做主为根本标志的政治制度的建立和巩固，使我国社会成员的社会关系基本呈现协调的状态。但由于我国处于社会主义初级阶段，存在与生产力发展不相适应的因素，这些因素具体表现为经济、政治制度方面的弊端和缺陷。体制和制度的不完善都是通过人的活动表现出来的，这就为不良行为诸如以权谋私、行贿受贿等创造了条件。我们现在进行的社会改革正是为了克服体制的弊端。

第四，许多社会问题并不与社会制度有着直接的关联。社会问题类型繁多，有的社会问题与社会制度的联系密切，如贫困问题、腐败问题等，而有的社会问题与社会制度的关系并不密切，如环境污染问题、犯罪问题等，这些问题是任何社会制度都存在的现象，是人类自身的弱点或社会运行中的不协调引起的，是任何社会都不能够避免、摆脱的。