理查德·富勒和理查德·麦尔兹在《社会问题的发展》一文中指出，所有社会问题都要经历三个阶段，即警觉、政策决定与改革。“警觉”是说人们警醒与了解到一些他们所珍惜的价值已受到威胁，而这些情况越来越严重。只有在这些群体认为已涉及他们的团体价值时才会开始警觉。

“政策决定”是在警觉出现之后，大家开始讨论问题解决的各种政策。有关的结果和方法都被讨论到，并且利益冲突也会逐步增加，某些人所提议的解决办法有时也不为他人所接受。这个政策决定阶段与警觉阶段最大的不同是，利益群体考虑较多的是“何者应该做”，而人们则建议“这个或那个必须做好”。大家的注意力集中在特殊的计划上，各种各样的抗议也在有组织地形成。

“改革”是指在这一阶段里，人们可以发觉行政单位已插手其间并将有计划地付诸行动。一般的政策都由特殊利益集团与专家们辩论来确定。

第一，利益受损集团的强烈不满与呼吁。利益受损集团是指直接受到某类社会问题伤害的对象。他们对某种社会问题感受最深，往往最早发出呼吁。

第二，社会敏感集团及社会上某些有识之士的呼唤。对社会问题敏感度较高的群体通常包括记者、报告文学作家、社会学家、伦理学家、政治学家、法学家等。(www.daowen.com)

第三，社会舆论集团与大众传播媒介的宣扬和推动。大众传播媒介具有模拟环境和价值导向的功能，多数人依据大众传播媒介的导向对某一社会现象做出反应。大众传播媒介对某一现象、某一事件、某一问题的报道、渲染和评价，直接影响着公众的看法和态度。

第四，公众的普遍认识与逐步接受。当某一社会现象被传播媒介渲染和烘托成公众关注的焦点话题之后，社会成员逐渐意识到确实存在着某个问题，越来越多的人开始关注、议论这一问题的现状、形成的原因、产生的危害以及消除它的对策。随着人们对这一问题严重性的认识不断深入，焦虑和担忧便日渐加强，大多数社会成员意识到有必要通过共同的努力来消除这一问题对社会生活造成的危害，产生解决问题的责任感和义务感。

第五，社会权力集团的认可与支持。社会权力集团通常是有组织的权力者群体，他们居于社会管理者的地位，在社会政治、经济、文化等领域，比别人拥有更多的权力。

第六，解决社会问题的开始。在利益受损集团的强烈要求下，在利益敏感集团的积极促进下，在舆论集团的不断呼吁下，在广大社会成员的关注下，社会权力集团将针对社会问题寻求对策，制定出相应的法规来解决量大面广的社会问题。