1914年颁布实施的《惩治盗匪法》规定的有效期是五年，至民国八年（1919年）届满。该年新国会决议修正此规定，使之得以延期三年。此规定于民国八年11月27日公布实施，其截止期限定为民国十一年12月（1922年）。届满期这一年，司法部以部令通告该法应行废止，遂引起多省军政长官的反弹，直鲁豫巡阅使曹锟（1862～1938）率先请求延展该法，各路军政要员纷纷响应。笔者选录其中较有代表性的言论如下。

曹锟该年十二月七日呈大总统文首先强调了《惩治盗匪法》颁布适用的历史合理性及其有效性：“呈为《惩治盗匪法》施行期限，现已届满，[热、察、绥]三区地方情形不同，势难遽废，谨合词恳请继续展期以靖匪患而固边，恭呈仰祈。钧鉴事窃维治盛世之盗匪法宜宽，治乱世之盗匪法宜严。盖以时当叔季民情偷惰，纲纪荡然，即用严刑峻法，犹恐不足慑其胆而禁其暴，若循名不务实际，宽纵以求苟安，则弭盗而盗益多，治匪而匪益炽。慎重民命而结果适得其反，无他殆，未审夫国家治乱之源也。民国建造之初，时局未靖，狡桀之徒肆行，滋扰政府，固普通法不足以制止之。于是有民国三年《惩治盗匪法》及其施行法之颁布，施行以来颇收功效。民国八年又复修正展期至本年十一月二十六日，法定期限届满。”^[41]然后以肯定的口吻表面同情司法部“慎重民命”的废止决定：“司法当局以该法展期，视为害多利少，决定废止，另订盗匪案件特别办法及过渡办法，此项办法自系为慎重民命起见。”^[42]随后话锋一转，直接否定废止决定的不合时宜：

然比岁以来，灾祲洊臻，战祸四起，蔺苻遍野，流亡载途。盗匪所至，村邑为墟，掳掠淫杀，惨莫可状。各省地方官及军事机关，戢奸除暴，保卫安宁，端赖此法，固能维持于不弊。今一旦废止，深恐挺而走险者，肆无忌惮，白狼覆辙，将复见于斯时。此犹就现在地方普通情形而言也。至若热、察、绥三区，地处边陲，或与邻邦接壤，或与蒙地毗连，沙碛无垠，山林深密，马贼土匪，飘忽无定，犷悍难制，夙昔已然。较之内地情形，迥乎不同。况赤塔寝陵，外蒙未附，边疆多故，正切隐忧，若与此时稍宽法网，势必至盗匪横行，内外勾结，不仅闾阎受害无穷，而后患亦恐自此日亟。即就司法部所订特别办法而论，每一案件必须层层核转，解送盗犯，既费时日之迁延，防守难固，复恐中途之疏脱，且又准其声明上诉，或由上级提审，或得派员莅审。推其用意，自是保障民命。殊不知改良过度，转开盗匪讳辩之门，程序较繁，适启盗匪玩法之渐，法理事实两相鑿枘，如果施行窒碍，立见怀庆等边疆承乏责任，在地方治乱之际，万难缄默，用特联衔具文恳请大总统俯念热、察、绥三区，系边陲要地，准将《惩治盗匪法》及其施行法予以展期，一俟各该区盗匪肃清，再行呈请废止。庶边固有澄清之望，边氓有安枕之时……^[43]

五天后冯玉祥从北平致电声援曹锟，主张延展该法。电文称：“展限《惩治盗匪条例》本系迫不得已之请求，奈法部尚须修正，院会尚须议决，宜转载免需时。当此盗匪猖獗之时，宜有雷厉风行之法律，均座所拟援用陆军刑事条例第二条及第七十三条之规定，实为暂时通融之上策，玉祥极端赞成……”又过十天，即12月22日武昌萧耀南督军在电文中附和道：

保定曹大帅[即曹锟，时任直鲁豫巡阅使]、洛阳吴巡帅[即吴佩孚（1874～1939）]钧鉴，北京王巡阅使[即王承斌（1877～1936），时任直隶督军]、开封张督理张省长[即张福来（1871～1925），1924年任河南督军]、南京齐督军[即齐夑元（1879～1946）]、韩省长[即韩国均（1857～1942）]、天津王省长[即王承斌]、济南田督军[即田中玉（1869～1935）]、熊省长[即熊炳琦（1884～1959）]、蚌埠马督理[即马联甲（1865～1924）]、安庆许省长[即许世英（1873～1964）]、杭州卢督军[即卢永祥（1867～1933）]、张省长[即张载扬（1873～1945）]、南昌蔡督理[即蔡成勋（1871～1946）]钧鉴，查《惩治盗匪法》及施行法前因期满，比经曹大帅一再联电，请予展期，仰见崇识筹谋情深爱国。虽经院部将原法修正，提出阁议，咨送国会议决之期均需时，因匪案积压势难悬待，谨就鄂省而论，溯自光复后以还，迭经变故，匪徒散延，蔓几遍全省。近因豫匪猖獗，图扰邻疆，鄂东鄂西频电告警，内地伏莽，乘机蠢动，抢掳烧杀，时有所闻。绳以政法，迄未稍戢，现行刑律及特别过渡法，讵能救济。现据各属电请援案《惩治盗匪法》及施行法，办理盗匪之案，纷至沓来，势非仍依该法处理，实不足以弭变乱而保治安……^[44](www.daowen.com)

两天后的12月24日，甘肃省陆洪涛督军又致电强调该省特殊省情如下：

查甘省僻处西陲，种类庞杂，持械伙劫，锯案频闻。是以前清法律对于甘省盗匪特订治罪专条，盖以杀人越货之徒，愍不畏死，实非普通法律所能戢其奸宄。民国以来，有此《惩治盗匪法》为之补救，匪氛得以少戢。今若骤行废止，则奸民利旷典之可邀，良民惧保障之无法。是图塗民而转以害民矢。此就地方民情言之，不能不请展期者，一也。甘省幅员辽阔，交通梗塞，北连蒙绥，南邻蜀藏，东通陕省，西达新疆，广袤各数千里，山梁谷邃，奸宄易藏，商旅往来，民庶转徙，驰驱络绎，不绝于途。猝遇匪临，人财同尽，至于崖居穴处，僻壤穷乡，恒有乘马持枪之徒，白昼劫掠，良民受害，已不堪言。幸有《惩治盗匪法》以绳之，地方官得以迅速办理，固能治暴安良。今若遽予废止，设遇钜案发生，按照普通法程施行则旷日持久，匪已远飏，幸而弋获，长途解审疏脱时发，被害之家，冤伸无日。此就官吏执行言之，不能不请展期者，二也。甘省近日腹地电，靖边事未宁，东南之陕匪变兵，东北之蒙匪、马贼频肆串扰，防不胜防。幸赖地方官吏按照《惩治盗匪法》及时惩创，尚可防患于未然。今若遽然废止，沿边各属，偶有盗匪发生，刑律需有专条手续，究多复杂，辗转请报，势必生失机宜，贻误边局。此就边防利害言之，不能不请展期者，三也。在政府以为此项《惩治盗匪法》系取便一时，并非永制，治盗虽有近功，立法终非完善，应早废止。仁心闻，钦佩同深，惟查该法性质专对盗匪而设，值此盗匪纵横时代，与夫遽废该法，任其猖狂，曷若稍展限期，藉保良善，如谓因撤废领事裁判权关系，不能不早予停止，实则东西各国特别法绝不能无。该法既属特别法律，正可补助刑律之所不及，而一般人民亦断无如何妨害，虽外人考察周详，必不以此为司法诟病。况值筀符满地，内地西人亦被掳掠，迨责言之交至已应付之俱穷，即为对待外人计，尤非将该法展期，不足以消匪患。^[45]

在各方压力下，此法于1923年3月3日得以重新延展施行。^[46]