武术的分类方法很多，在过去有以流行地区分类的，有以技术特点分类的，也有以姓氏分类的。现在按其内容分为五类。

（一）拳术

拳术包括长拳、太极拳、南拳、形意拳、八卦掌、通臂拳等。

1.长拳

长拳是查拳、华拳、洪拳、炮拳、花拳、戳脚、翻子等拳术的总称。它是一种姿势舒展、动作灵活、快速有力、节奏鲜明，并包括蹿蹦跳跃、闪展腾挪和起伏转折等动作和技术的拳术。其中，各个拳种又各有不同的技术特点和风格。长拳的动作幅度舒展、关节活动范围较大，对肌肉和韧带的柔韧性、弹性，都有较高的要求。

2.太极拳

太极拳是一种柔和、缓慢、轻灵的拳术。

3.南拳

南拳是流行于广东、广西、福建、湖南、湖北、浙江、江苏、四川等南方各省的拳术的总称。南拳的特点是步稳、热烈、动作刚劲有力，并常以发声吐气来助长动作的发力。它特别能发展各主要肌群的力量。

4.形意拳

形意拳是以三体式为基本姿势，以劈、崩、钻、炮、横五拳为基本拳法，并吸收了龙、虎、蛇、马、鹰、鹞等十二种动物的技能专长所编制的拳术。它的特点是动作整齐、简练、发劲较刚，能发展人体力量、速度等素质。

5.八卦掌

八卦掌是一种以摆扣步走转为主，以掌法变换为内容的拳术。它的特点是沿圆走转，势势连绵，神灵步活，随走随变。可以锻炼下肢的力量及身体灵活、协调等机能能力。

6.通臂拳

通臂拳有摔、拍、穿、劈、攒五种基本掌法。特点是放长击远，发力通达于臂。练习时由于胸背吞吐，双臂交换摔劈，拧腰切胯，连续不息，因此对发展协调、灵活、力量等素质，有着良好的作用。

（二）器械

武术器械主要包括刀、剑等短器械；枪、棍、大刀等长器械；双刀、双剑、双勾、双枪等双器械；九节鞭、绳镖、流星锤等软器械。(www.daowen.com)

1.刀术

刀术是以缠头裹脑为主要动作，加上劈、砍、挂、刺、撩等刀法所组成的套路练习。它的特点是勇猛、快速。

“南拳北腿”的由来

南拳，是流行于我国长江以南一带的拳术总称，一般以拳法、手法为主，腿法为辅；北方的拳术除拳法外，注重腿法，故有“南拳北腿”之说。据说这与南北方地理特征和生活环境相关。南方舟船生活较多，小范围的上肢搏击更利于自身的稳定和击败对手。所以南拳特点是步法沉稳，拳法较多。

2.剑术

剑术是以击、刺、点、崩等剑法所组成的套路练习。它的特点是动作轻快、身法矫捷、富于韵律感。

3.枪术

枪术是以拦、拿、扎为主要动作，加上劈、摔、穿、缠、舞花等枪法所组成的套路练习。它的特点是枪扎一条线，脚为根，腰为轴，力达枪尖。

4.棍术

棍术是以抡、劈、戳、撩、舞花等棍法所组成的套路练习。它的特点是使用两端、横打一片。

（三）对练

对练是指两人以上按照固定套路所进行的攻防技术练习。包括徒手对练、器械对练、徒手与器械的对练等。

（四）身体表演

身体表演是六人以上的徒手或器械的集体演练。可用音乐伴奏，使动作整齐划一。

（五）攻防技术

攻防技术是两人按照一定的规则而进行的具有实战意义的搏斗形式的运动。