中国地域辽阔，各地区人口和经济发展水平相差悬殊，各省市社会养老保险制度管理和实施状况不尽相同，在养老金水平、养老保险体系负担状况和养老基金收支方面存在较大差异（袁志刚，2005）。以预期寿命为例，根据《中国人口与就业统计年鉴》，截至2014年，寿命最高地区（上海）男女预期寿命已达到80.19岁和84.79岁，而最低的地区只有66.33岁和70.07岁（西藏）；人口老龄化程度也存在较大的地区差异（2014年上海和西藏人口老龄化程度分别为27.06%和8%）。地区经济发展水平高低不一，中东西部总体不均衡，地区间GDP差异较大，平均工资水平各省市差距明显（参见表5-3）。

表5-3　2014年中国各省市相关数据

资料来源：《中国统计年鉴（2015）》，经整理。(www.daowen.com)

地区差异既是阻碍统筹层次的重要因素，也是提高统筹层次的内生“源动力”。全国养老保险制度中离退休人员占参保职工比例平均为31%，其中上海、辽宁、天津等地为50%左右。而人口结构较年轻、民营经济发达的广东省，负担系数仅为16%。中国各地区制度赡养率亦呈现不均衡状态，在东北、华北等传统重工业地区，大量的企业工人进入退休阶段，制度赡养率较高，而在东部沿海等地区，由于拥有较多年轻劳动力，制度赡养率较低（参见图5-1）。

图5-1　2013年全国各省份制度赡养率与养老保险基金累计结余

资料来源：《中国劳动统计年鉴2014》，经整理。