肯纳（Kanner）认为自闭症儿童的社会交往缺陷主要表现为两个方面：一方面，性格十分孤僻，拒绝与他人沟通和交流；另一方面，知觉对象的单一性占据意识中心。其实，自闭症儿童的社会交往能力与常态儿童相比而言，自闭症儿童更多的是缺乏基本的社交功能和社交技巧。

社交功能的缺陷，表现为自闭症儿童不能主动地与他人进行社会交往，不能与他人建立长久、稳定的伙伴关系（井洁歆，2014）；没有正常的交往性语言，缺乏社会性的互动，不能主动地与他人分享自己的喜悦、兴趣和成功（刘军，2014）；没有办法进行社会交往，具有极少的社会兴趣，对熟悉与陌生的人不会区分，表现出冷漠、无社会性微笑，与人没有目光接触。当自闭症儿童有需求时，不懂得如何进行基本的社交以及表达个人需求。遇到困难的时候，往往会出现尖叫声、痛苦表情、大笑不止等行为，甚至会出现自伤、自残的行为（赵丽娜，2014）；甚至没有正常的社交性语言，不能主动地与他人分享自己的玩具、食物以及自己喜怒哀乐的心情，缺乏人际互动（方芸，2015）。

社交技巧的缺乏表现为不懂得如何利用动作、语言、表情等基本社交策略。早期阶段，自闭症儿童会表现出回避目光接触、对声音缺乏兴趣和反应、不愿意与人贴近等行为。随着年龄的增长，能力有所改善的自闭症儿童会表现出一点社会交往的兴趣和行为。但是交往行为较为单调而刻板，对社交缺乏理解，对别人的情绪缺乏反应，不能根据社交场合调整自己的行为（杜亚松，2010）。当亲人离开时，自闭症儿童没有表现出分离焦虑，对陌生人的出现也不会表现出焦虑。不能理解他人的情绪情感，不能适当地向他人表达自己的情绪情感。同时，自闭症儿童在对他人心灵的解读能力方面，具有明显的缺陷（曹凌云，2009）。(www.daowen.com)

总之，自闭症儿童的社会交往能力较差，不能够与常态儿童进行基本的社交活动，包括游戏、建立伙伴关系、解读情绪等。自闭症儿童的社交缺陷与自闭症儿童的语言障碍、认知障碍、情绪与行为障碍之间存在必然关系，多重障碍之间交互影响，共同制约自闭症儿童社会交往能力的发展。