编制时间数列的目的就是要通过不同时间的各个指标值的比较，分析社会经济现象的发展规律。因此，保持时间数列中指标值的可比性是编制时间数列的基本原则。具体表现在以下几个方面。

1.时期长短应一致

在时期数列中，由于时间长短直接影响指标值的大小，所以必须保持各指标值所属时期长短一致。在时点数列中，虽然指标值的大小与时间间隔没有直接关系，但为了更好地分析其长期趋势、增加可比性，应尽量保持时间间隔一致。

2.总体范围应一致

不同时期的研究对象范围要一致。例如，研究某市的人口发展情况，要注意该市的行政区划是否变动，这种变动将使人口数发生变动。如果各个指标数值所属的总体空间范围不一致，则前后数值就不能直接进行对比，此时应对指标数值进行调整，使总体范围前后达到一致，然后进行动态分析。

3.指标的经济内容应一致(www.daowen.com)

例如，中华人民共和国成立以来，我国曾经采取过工农业总产值、社会总产值、国民收入和国内生产总值等指标反映我国的经济活动总量，这些指标都有不同的经济内容。在编制中华人民共和国成立以来的经济活动总量时间数列时，就需要对这些指标加以区别和调整，才具有可比性。

4.计算口径应一致

计算口径应一致是指指标的计算方法、计算价格和计量单位等要保持一致。采用什么方法计算、按照何种价格或单位进行计量，各个指标值都要保持前后一致。如国内生产总值的计算有三种方法——生产法、支出法和收入法，理论上这三种方法的计算结果应该相同，但由于资料获得的渠道不同，三种方法计算的国内生产总值往往存在差异。所以，在编制时间数列时，应注意各指标的计算方法是否统一。另外，在研究工业企业劳动生产率时，产量可以用实物量计算，也可以用价值量计算；人数可以是全部职工数，也可以是生产工人数。编制时间数列时要给予明示，以保证前后各期的统一。如果按实物指标计算，就应采取统一的计量单位，否则就违背了指标值可比性的原则；如果按价值量计算，就涉及以现行价格或不变价格进行计算的问题。在同一时间数列中，各指标值的计算价格应该保持一致。

保证时间数列中各个时期（时点）指标数值的可比性是认识客观事物发展变化的原则。但是任何事物绝对可比是不存在的，在利用时间数列进行动态分析时，只要能满足统计研究目的的基本要求，就可视为可比。

为了研究现象的发展规模和程度，揭示事物发展的规律，需要根据时间数列的资料计算一系列动态分析指标。这些动态分析指标可分为两大类：一类是发展水平指标；另一类是发展速度指标。