在统计分组的基础上，将总体的所有单位按组归类整理，并按一定顺序排列，形成总体中各个单位在各组间的分布，称为频数分布或次数分布。频数分布表现为一个数列，故又称分配数列，可以反映总体中各个单位在各组间的分布状态和分布特征。频数分布由两个要素构成：一是总体按某变量所分的组；二是各组所出现的单位数，即频数。例如，表3-12 中第1 列是变量（某百货公司商品销售额）的分组；第2 列是各组出现的次数，或者说分在各组的单位数，即频数，各组频数之和等于总体单位数；第3 列是频率，频率是各组频数与总体单位数之比，它反映了各组频数的大小对总体所起作用的相对强度。计算公式如下：

频率具有两个性质：一是任何频率都是介于0 和1 之间的一个分数，一般以百分比表示，0 ≤fi／∑fi≤1；二是各组频率之和为1 或100%，即

表3-12　某百货公司商品销售额分组表(www.daowen.com)

对于异距分组，出于各组频数的多少还受到组距不同的影响，各组的频数可能会随着组距的扩大而增加，随着组距的缩小而减少；为消除异距分组所造成的这种影响，须计算频数密度（或称次数密度）。频数密度的计算公式如下：

各组频数密度与各组组距乘积之和等于总体单位数、各组频率密度与各组组距乘积之和等于1。