早期秦人在清水得到了休养生息的机会。《史记·秦本纪》说：“非子居犬丘,好马及蓄,善养息之。”“孝王召使主马于汧渭之间,马大蓄息。孝王曰：‘昔柏翳为舜主蓄,蓄多息,故有土,赐姓嬴。今其后世亦为朕息马,朕其封土为附庸。’邑之秦,使复续嬴氏祀,号曰秦嬴。”可见,秦人是在清水县境以养殖马匹而得土续姓的。清水民俗受早期秦文化的影响是不言而喻的。

兹录1795年乾隆六十年《清水县志》卷之四“风俗篇”对清水古民俗的记述。

《史记》：“天水、陇西与关中同俗,西有羌中之利,畜牧为天下饶。”然地亦穷险。《汉书》：“天水、陇西山多林木,民以板为室屋,皆迫兵戎狄,修习战备,高尚勇力,以射猎为先。”故《秦师》曰：“在其板屋。”又曰：“王于兴师,修我甲兵,与子偕行。”及《车辚》《驷铁》《小戎》之篇,皆言车马田狩之事。“汉兴,六郡良家子,选给羽林,期门,以才力为官,名将多出焉。”故此数郡,民俗质朴,不耻为盗。《吴札》观乐为之歌奏,曰：“此之谓复声,夫能复,则大夫之至也,其周之旧乎。”《隋书》曰：“天水于古六郡之地,其人性直,并有金方之气,然尚简约,习仁义,勤于稼穑,多畜牧,无复寇盗矣。”《唐书》：“陇右道,盖雍州之境,汉天水,陇西等郡。其名山：秦岭、陇坻、鸟鼠、嶓冢。其大川：河、渭。”《宋史》：“西接羌戎,南抵蜀汉,有铜、盐、金、铁之产,丝、枲、林、木之饶。其民慕农桑,好稼穑。被边之地,以鞍马射猎为事,其人劲悍而质木。”《图经》：“秦风《车辚》美秦仲,《驷铁》《小戎》皆慕襄公。历世虽远,军旅久戎,而妇人言念君子,温其如玉,尚存古风。”《秦风·小序》：“天水本隶秦,在汧陇之西。秦仲始,大有车马、礼乐、侍御之好。襄公始命为诸侯。有田狩之事,苑囿之乐。备甲兵以讨西戎。西戎方强,而征伐不休,国人则予令其在甲,妇人能悯其君子。”朱子《无衣》诗传：“秦为雍州西境,土厚水深,其民端正质直,无郑卫骄惰浮靡之习。以善导之,则易以兴起,而笃于仁义;以猛驱之,则其强毅果敢之资,足以强兵力农,而成富强之业。”明《一统志》：“清水东扼汧陇,西限秦川,以射猎为务。”旧《州志》：“清水县古秦亭地,川原寥廓,物产丰饶。”志称,其人尚力作,急公赋。丧厚棺衾,不作佛事,约会相赒。婚姻不论财,不计奁具,随家有无。民无未作,士重德行。耕牧无扰,村镇多蓄。路虽通街,民不知扰,号称乐土。但山林险阻,奸尻易藏。又路径多歧,追捕不易,有司者苦之。自非设防宿兵,阻山依险,其渐不可长也。新《州志》云：“清水接壤秦安,较秦州地益高,田尤瘠。其人疏于礼节,轻脱无威仪。衣食淡朴,婚丧鲜奢侈费,得宁俭宁戚之意,岂淳风之未漓,抑物力之所限。与婚不论财,如秦州土习。颇勤其治,生也亦勤。躬耕之外,间有从市酤,躬提壶以应客者,虽云诚朴,亦太甚矣。民亦愚犷,狱讼差少有。”

清道光十六年(836年)《原泉书院捐助膏火记》中,清水知县、通州人冯燨也写过这样一段话：“清水,古上邽也。重岗叠岘,盘迂而硗瘠。民依山而耕,淳朴而多贫。有志之士带经而农,恒不得兼瞻。前宰张君衎创上邽书院于县城西偏,志学者聚读其中,士乃幸得地。”(www.daowen.com)

清水古节俗与汉民族传统节俗一样,与农历四季二十四节气变化密切相关,清晰地记录着中华民族丰富而多彩的社会生活内容,是汉民族历史文化长期积淀的产物,也是我国悠久历史的重要组成部分。

二十四节气是古人以观察太阳的周年运动,认知一年时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践。它指导着传统农耕社会农业生产与日常生活,是中国传统历法体系及相关活动的重要组成部分。2016年11月30日,联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴通过评审,正式形成决议,将我国的二十四节气列入代表作名录,被誉为“中国的第五大发明”。

上述所引清水地域特征、民风民俗,既受先秦文化的深厚影响,又有着自身的一些独特程式。许多传统节俗,既有对祖先的祭祀,又有对自然的崇拜,也有对禁忌的敬畏,承载着神话、传说、天文、地理、术数、历法、农耕生活,等等,具有人文与自然的文化内涵。