1985年至2000年，初世宾任馆长。恢复历史、自然、社建等三大部，并增设技术、群工、文物复制厂等机构。根据新的国家文物法规和政策，制定了一整套管理规章制度，甘肃省博物馆工作逐步走向科学化、标准化、规范化。

在1978年至1987年的近十年间，甘肃省博物馆单独或与其他兄弟单位合作进行了多次考古调查和发掘，其中不乏重要之举，特别是大地湾新石器时代考古发掘。发掘工作自1978年至1984年持续了整整7年，揭露面积13700平方米，出土各类文物8000余件，发现房址240座，灰坑和窑穴342个，墓葬79座，窑址38个。1978年，大地湾F901原始殿堂式建筑的揭露，推动了聚落考古学的深入观察。1982年，大地湾遗址发现一幅仰韶晚期有人物、动物形象的地画，为国内最早含有宗教色彩的地画。通过大地湾的考古发掘，基本上确立了甘肃史前文化的完整序列，对研究黄河上游新石器时代原始文化的产生、发展以及探索中华文明起源的历史进程具有重要意义。1979年10月，与其他单位合作，开始对敦煌县境内71座汉代烽燧遗址进行调查，同时在马圈湾遗址发掘1900平方米，出土汉简1217枚，确认小方盘城（位于敦煌西北80公里，北距疏勒河7.2公里，系西汉玉门都尉、东汉玉门障尉治所）遗址即汉代玉门关。1981年，对玉门市境内长城和酒泉市以北至察哈尔帖古代城、障、烽燧进行调查；同年，发掘秦安县王家阴洼半坡类型墓葬。1982年，对居延破城子遗址补充发掘。1984年8月，对甘肃东部秦长城进行全面考察。

1986年6月，甘肃省博物馆文物工作队从甘肃省博物馆分出，正式成立甘肃省文物考古研究所。

1979年，美国考古代表团参观甘肃省博物馆

1978—1984年甘肃省博物馆考古工作人员在秦安大地湾新石器时代遗址进行发掘。图为发掘现场

1979年沙井文化、三角城遗址(www.daowen.com)

1983年5月在北石窟完成现场加固试验后与保管所部分同志合影留念

1989年在炳灵寺石窟考察砂岩的风化状况

2003年慰问考古发掘人员

2003年发掘恐龙尾骨化石

2003年野外考古工作