小人法是经典TRIZ中的有效分析手段之一。当技术系统内的部分组件/物质不能完成必要的预设功能时，可以用多个小人来形象地代表这些组件/物质。而不同形状或颜色的小人表示系统组件/物质执行不良的功能或具有某种矛盾；重新组合这些小人，使它们能够执行必要的预设功能，消除原有矛盾，达到系统的较为理想的状态。这种分析方法就是小人法。

小人法通常要画两张图：先用一组小人来模拟出现了矛盾、系统功能不良的状态，可把系统表示为多个小人来执行不同的组件功能（小人不用画得很多、很密集，但是也不要画得太少而无法准确表示组件功能）。然后再画一组重新组合后的这些小人，它们恢复或发挥了组件的功能、满足了矛盾的双方面要求，系统达到了理想状态，这个状态就是该问题的概念解。

案例：海关在检查集装箱时会遇到一个物理矛盾问题：既要花时间认真、准确地检查大型集装箱内是否有核原料（防止走私核原料），另一方面又要尽量缩短检查每一个集装箱车辆的时间（提高通关速度）。海关希望找到一种快捷的检测方法来解决该问题。

假设核原料为小黑人，集装箱外壳可以表示为很多的小红人，即多个小红人围绕着小黑人。假设小蓝人为这里需要使用的一种检测仪器或材料。希望小蓝人穿过小红人与穿过小黑人时具有明显的不同属性，这样可快捷地把小黑人辨别出来，检测出核原料的存在，如图8-29所示。

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图8-29 用小人法检测集装箱中是否有核原料

小人法分析结果带给我们的启示是，可选择一种材料（小蓝人），当它与已知材料（小红人）相遇时不会改变前进的方向，而与核原料（小黑人）相遇时则改变前进方向。解题概念方案是选择高能粒子μ介子作为小蓝人，因为μ介子在与核材料相遇时会偏离原前进方向，而与遇到其他材料时不偏离。这样便可快速地探测出集装箱内是否有核原料。

要点小结

小人法的操作要点是系统组件的形象化细分、离散和重组，是一种对系统中实物的有效的发散方法。由发散而带来新的系统资源，由发散而获得新的解题信息，由重组而获得消除矛盾、解决问题的启示。