对于技术系统进化法则，在不同时期、不同TRIZ学术流派的资料中有一些不同的术语描述，例如规律（discipline）、法则（law）、趋势（trend）、模式（pat-tern）等。在20世纪80年代，在阿奇舒勒俄文原著《创》的翻译中使用的是“技术规律”。20世纪90年代，在英文版的经典TRIZ著作中开始使用“技术系统进化法则”。在现代TRIZ中，从“规律”、“法则”逐渐发展到了“趋势”、“模式”等多样化的术语来定义和描述进化规律。尽管术语不同，但是其所表达的基本含义是一致或类似的。术语概要：

•法则——法则描述现象之间的一般关系，指明了技术系统进化的一般规律，是人们在研究技术系统进化时的常用术语。但是由于法则的描述过于宏观，用这些法则作为工具来判断和预测进化的效果，实操性较差。因此，也有学者倾向使用下面的“趋势”或“模式”术语。也有学者把法则（law）翻译为“定律”。

•趋势——趋势描述了系统元件进化趋势的方向，可以矢量化、显性地图示出来，直观明了。法则往往也明示或隐含了趋势的含义，但是不如趋势表达得更具有方向感，更为具体。某些TRIZ专家指出，进化趋势是可逆的，即存在与趋势相对的“反趋势”，例如技术系统的进化趋势可以是“点→线→面→体”，也可以是“体→面→线→点”。

•模式——模式是某些给定物体或过程的进化的指标，它不仅是进化的方向，也指示了一个技术系统或者它的元件的特性转化版本的详细路径（例如进化树中的每一步、每一个分支）。因此，模式比趋势和法则显得更具体一些。

现代TRIZ的观点倾向于建立进化法则的层次结构，即三者之间的结构关系可以用图3-3表示。(www.daowen.com)

模式从属于趋势，趋势从属于法则。某个进化趋势本身往往伴随有反趋势出现，反映了客观世界的两面性和进化过程中的往复性与复杂性。在非学术研讨的情况下，我们可忽略法则、趋势、模式等词汇之间的差异，认为它们说的大致是同一个意思。

图3-3 法则、趋势、模式之间的结构关系