（一）法律推理的概念

法律推理就是从一个或者几个已知为真的法律判断或者证据出发，运用一定的逻辑规则推出一个新的法律判断的思维形式。

众所周知，人类认识客观对象、从无知走向已知的途径无外乎有三种主要途径。其一，通过亲身感受客观事物以获得真知，我们姑且将其称为“亲知”。其二，通过耳闻目睹获得有关客观对象的一定知识，比如听讲、看电视、读书报等，我们可以将其称为“闻知”。其三，从现有的已被先人的实践活动证明为真的知识出发，借助正确的逻辑推理以获得知识，达到对客观对象的认识，我们可以将此称为“推知”。

在上述这三种认知途径中，“亲知”由于受到人类精力、认识工具等多方面的限制，对许多人而言很难完全做到。故此，其认识缺陷显而易见，可谓“心有余而力不足”。而通过“闻知”获取知识，往往会使获得的知识不完全具有可靠性。因为，客观世界是不断变化的，人类的认识能力，即人类的理性总是有限的。今日为真的认识，未必就是将来永远正确的。另外，在学术上不存在绝对的权威，任何人都无权封死人类的认识之门。故此，完全通过“闻知”以获真知亦存缺陷，是谓“学而不思则罔”。客观地看，不管人们愿不愿承认，当今人类认识客观世界、获取知识的主要途径就是“推知”，这在人文社会科学领域显得尤为明显。“推知”就是推理。

（二）法律推理的结构

任何法律推理不管其结构简单还是复杂，都是由前提、结论和推导关系三部分构成的。

所谓前提，就是已知为真的判断；所谓结论，就是通过推理所获得的新判断；所谓推导关系，就是前提和结论之间的逻辑推导（推演）关系。例如：

（1）凡法律规范都具有强制性；

所以，有些具有强制性的规范是法律规范。

（2）凡合同都具有法律约束力；

赠予合同是合同；

所以，赠予合同具有法律约束力。

（3）如果周某是嫌疑人，那么他具有作案时间；

周某没有作案时间；

所以，周某不是嫌疑人。

上述例（1）中，“凡法律规范都具有强制性”是前提，“有些具有强制性的规范是法律规范”是结论，推导关系就是性质判断间的换位关系。在例（2）中，“凡合同都具有法律约束力”和“赠予合同是合同”为前提，“赠予合同具有法律约束力”是结论，推导关系为三段论推理前提与结论之间的必然联系。在例（3）中，“如果周某是嫌疑人，那么他具有作案时间”和“周某没有作案时间”是前提，“周某不是嫌疑人”是结论，推导关系为充分条件假言判断前件与后件之间的相互制约关系。

（三）法律推理的有效性

法律推理的有效性又称为法律推理形式的正确性，即指在一个法律推理中前提与结论之间所存在的逻辑关系。如果一个法律推理符合前提与结论之间的逻辑关系，则该推理就是一个有效推理。反之，则为无效推理。但是，在思维实践中，仅仅符合推理的形式并非意味着必然得出正确的结论。一个正确的法律推理除了符合相应的推理形式外，还必须保证推理所适用的前提真实，即符合现行法的规定。因此，要保证法律推理的有效性，必须具备以下两个条件：第一，前提必须真实。第二，推理形式必须正确。

例如：

凡具有中华人民共和国国籍的人都是中华人民共和国公民；

李某具有中华人民共和国国籍；(www.daowen.com)

所以，李某是中华人民共和国公民。

此法律推理大小前提正确，推理形式符合三段论推理的规则，是一个正确的法律推理。

相反，在以下情况下，法律推理就会是无效的，或者说是错误的。其一，前提真实，推理形式错误。其二，前提虚假，推理形式正确。其三，前提虚假，推理形式错误。

例如：

（1）如果某人是嫌疑人，那么某人具备作案时间；

张某具备作案时间；

所以，张某是嫌疑人。

（2）凡违法行为都是犯罪行为；

小偷小摸行为是违法行为；

所以，小偷小摸行为是犯罪行为；

（3）本案或者是内盗或者是外盗；

本案没有证据表明是内盗；

所以，本案是外盗。

上述三例中，虽然例（1）两个前提真实，但推理形式错误，违背了充分条件假言推理的“肯定后件不能肯定前件”的规则，是一个无效推理。例（2）虽然推理形式正确，但大前提虚假，也是一个无效推理。例（3）大前提虚假，因为选言肢没有穷尽，遗漏了“内外结合盗窃”的可能性；推理形式也错误，违背了相容选言推理“肯定一个选言肢，则不能否定其余选言肢”的规则，同样是一个无效推理。

（四）法律推理的种类

根据前面论述过的划分的相关知识，对法律推理可以按照不同的标准进行分类。以下主要从三个方面进行说明。

其一，按照推理前提的数量多少，将推理分为直接推理和间接推理。直接推理就是从一个前提出发，推出结论的推理；间接推理就是从两个以上的前提出发，推出结论的推理。

其二，按照前提和结论之间的逻辑关系，将推理分为必然推理和或然推理。必然推理就是只要遵循一定的推理规则，就能够从前提必然得到结论的推理。或然推理就是即便遵循一定的推理规则，也不一定能够从前提必然得到结论的推理。

其三，按照推理方向的不同，将推理分为演绎推理、归纳推理和类比推理。演绎推理就是从一般到个别的推理，即从一般性前提得出个别性结论。归纳推理就是从个别到一般的推理，即从一系列个别性前提得出一般性结论。类比推理则是从个别到个别或者从一般到一般的推理。关于这三种推理的概念将在后面的相应部分再做详细介绍。