白族，是一个有着悠久历史与灿烂文化的民族，其先民是曾经活跃在中国西南边疆历史舞台上的滇僰、叟、爨等族群。^[15]如今，云南大理是白族的主要聚居地，但是在上千公里以外的湖南，同样有一个白族聚居地。根据中华人民共和国第六次人口普查数据显示，湖南境内的白族有115 678人。^[16]地处湘西北的桑植县是湖南白族的主要聚居地，目前许多白族群众就生活在桑植芙蓉桥、马合口、刘家坪、洪家关、走马坪五个白族乡。因此，探讨桑植白族的历史渊源以及他们对白族的认同很有必要。

（一）桑植白族的历史渊源

桑植白族的历史渊源可以追溯到公元13世纪蒙古南征大理、南宋等时期。笔者通过查阅相关文献，简要梳理了与桑植白族有关一系列历史事件（如表1所示）。

表1　蒙古南征大理、南宋等政权大事记^[17]

续　表

当然，这支爨僰军被遣回云南时，川贵一带尚为南宋占领，交通阻隔，大部分爨僰军回到了云南，部分爨僰军官兵则流落在长江沿岸。^[18]王朋凯、谷均万、钟千一等人就是其中留守长江流域的一部分。他们因姻亲关系相互照应，后思念故乡，便“溯长江、渡洞庭、漫津澧、步慈阳”返回云南，当来到湘鄂川交界地带的现今桑植芙蓉桥、麦地坪一带之时，因乐其风土，并解甲归田，定居了下来。^[19]此外，在湖北省鹤峰县，如今也有一部分白族居住于此，尤以铁炉乡居多。他们的祖辈于清朝末年和民国时期从湖南省的桑植县迁徙而来，白族姓氏以谷、王、钟三姓为主，另有部分熊姓。^[20]可以说，鹤峰铁炉白族是桑植白族的分支。

居住在桑植县马合口、芙蓉桥及其周边地域的10万余乡民，曾被当作汉族、土家族。但是，他们到底是什么民族，谁也说不准，只有一个笼统的称呼——“民家人”。有时候被贬称为“民家佬”^[21]。其实，民家人有着既不同于汉族，也不同于其他少数民族的特征，这些特征与云南大理白族极为相似。基于这一情况，桑植民家人开启了漫长的寻根问祖之路。桑植民家人从对自己民族成分问题的提出，到官方对其进行调查，最后确认其为白族，总共花了30多年时间。^[22]直到1984年6月27日，桑植民家人被认定为白族，民家人终于有了于自己的民族归属。(www.daowen.com)

（二）桑植白族的集体记忆与族群认同

700多年前，桑植白族的先民以“战争移民”的身份来到了桑植。在蒙古军征战大理、南宋时，居住在云南的一部分白族加入爨僰军攻打南宋，从而卷入了战争之中，来到远隔千里的异乡。他们在被遣散以后，试图隐瞒自己爨僰军的身份，隐瞒自己外地人的身份，通过伪装自己，才能够生存下去。^[23]于是，在来到桑植以后，他们开始改变原有的文化，以适应当地生产生活的需要。然而，700多年的历史，并没有改变桑植白族对于本族群的认同。桑植白族虽然与大理白族相隔数千公里，但是他们对大理白族依然有着深深的记忆。通过本民族的集体记忆，桑植白族不断加强对本族群的认同。

关于集体记忆，王明珂认为：“生活在不同层次的族群环境中，我们对于过去有许多集体记忆，它们以族谱、传说、历史记载、古墓、祠堂、手札、碑刻等种种面貌存在着。”^[24]其实，集体记忆具有历史性。一方面，这种集体记忆的对象是历史的，是对历史事实的一种想象；另一方面，这种集体记忆本身也是在历史的发展过程中不断被人们传承、延续下来的。因此，集体记忆也可以理解为历史记忆。在桑植境内，一些宗祠里面的文字记载能够有力地说明桑植白族的族源（如表2所示）。除了宗祠，桑植白族游神拜祖时唱词中还有这样的句子：“一拜祖先来路远，二拜祖先劳百端，三拜祖先创业苦，四拜祖先荣耀显……家住云南喜州睑，苍山脚下有家园。”^[25]这些文字记载都提到了“苍山”“喜州睑”等地名，可以有力地说明桑植白族来源于云南。

表2　桑植白族宗祠的相关文字记载^[26]

此外，笔者在桑植的实地调查中，还走访了廖坪谷氏宗祠，又称和公祠，指的是白族谷氏四世祖永和公旧居，初建于元末。现在祠堂的守护者谷姓老人向笔者介绍：“因为时代变迁，祠堂没修缮之前内部的建筑都颓废了，岌岌可危，随时有倒塌的危险，但两边的围墙保存基本还完好，墙上的壁画色彩也还看得很清晰。”顺着老人的指引，笔者近距离看到残存在祠堂围墙上的彩绘、素描等图案，惊奇地发现它们的风格与今天大理白族地区的建筑彩绘风格、布局线条近乎完全一致。老人自豪地说：“这也是我们桑植白族源于大理的重要证据”。^[27]无论是过去流传的文字记载，还是以前建造并残存至今的文物古迹，这些都构成了桑植白族的历史记忆。虽然这些历史记忆不能还原历史的全部真相，但是其在历史的发展过程中保存了下来，通过历朝历代的传承，桑植白族仍然保存着对本族群的认同。在1984年桑植民家人被识别为白族以前，这种的族群认同一直内化于他们的心中。

1984年以后，桑植民家人被识别为白族，真正拥有了族群归属。在这一历史背景下，桑植白族的族群认同得到了强化。随后，桑植白族与大理白族的联系日益密切。例如，桑植县白族人民捐款支援大理白族抗旱，大理白族自治州资助桑植县白族在桑植芙蓉桥白族乡建白族小学，在县城建筑“三坊一照壁”的白族民居，在芙蓉桥白族乡建设“喜洲街”，等等。^[28]这些具体的行动加深了两地白族的联系，同时桑植白族更能意识到自己是白族的一分子，在现代化的浪潮中不断增强对自身族群的认同。