食品召回制度在市场经济活动中具有保障社会公共安全和保护广大消费者的合法权益的独特功能，是加强食品生产经营管理、减少和避免不安全食品的危害及保障公众身体健康和生命安全的重要举措。在复杂的市场交易过程中，消费者与生产者相比处于较为弱势的地位，这种天然的不平等是由于市场经济固有的特性导致的。在食品市场中，食品更多的是以信任品的形式出现，食品的生产经营者与消费者之间存在着一定程度的信息不对称。因此，需要国家制定一整套的制度，来解决食品生产经营者与消费者之间的信息沟通问题，以及当食品在安全性上发现问题后如何最大限度地保护消费者的生命和健康安全。

食品召回制度作为保障食品安全的重要一环，它的建立可以优化食品生产经营者与消费者之间的信息沟通，从而降低食品生产经营者与消费者之间的交易成本，提高整体的社会福利。建立食品召回制度的意义可以概括为以下几个方面。

（一）保护消费者安全的要求

1962年3月15日，美国总统肯尼迪在向国会提交了特别国情咨文——“消费者权利咨文”，明确提出为避免消费者的权益受到侵犯，政府应对消费者负责。提出了著名的4项消费者基本权利：①安全的权利；②了解事实真相的权利；③选择的权利；④意见被听取的权利。消费者最重要的权利即为“消费者有寻求安全的权利，即保护消费者生命健康免受危险商品危害的权利”。在我国《消费者权益保护法中》，消费者的安全权也处于最主要的地位。

安全权是消费者最基本的权利，购买食品的消费者享有生命和健康不受侵犯的权利。不安全食品会破坏市场秩序，损害交易安全。保护消费者的安全权不受侵犯，最有效的方式是事前主动采取措施避免损害的发生。食品召回制度即是为实现这样一种目标而建立的食品安全保障制度。如果不建立食品召回制度，只针对个别受害者进行事后弥补，则无法保障其他消费者的安全权不受到同一问题食品的侵犯。

我国《产品质量法》对消费者安全权利也提供了积极的保护措施。例如行政主管部门责令经营者对其向消费者提供的不合格产品予以修理、更换或者退货等。但这种措施往往只是针对经营者向特定的消费者提供单个产品的行为，而对非特定的多数消费者利益的保护、在积极发挥预防性作用方面仍然显得不足。而食品召回制度的设置则可以在很大程度上弥补这一不足。建立完善的食品召回制度也是以人为本、珍惜生命伦理原则的具体体现。

（二）企业承担社会责任的要求(www.daowen.com)

社会责任的概念起源于美国，最早由谢尔顿于1924年提出。1953年，霍华德·R·鲍思出版的《企业家的社会责任》一书，使得企业社会责任这一概念正式进入人们的视野。企业责任不应仅仅局限于企业传统的经营理念，企业生存发展的目标也不再局限于利益的最大化，而是更应维护债权人、消费者、劳动者乃至社会的整体利益。

在当今社会日益关注食品安全问题的形势下，企业承担的社会责任显得更加重要。建立食品召回制度就是促使企业在发生食品安全问题时能够主动地采取措施，召回问题食品，承担社会责任，保持自己良好的企业信誉，在损失短期利益的前提下获得更加长远的利益。

（三）降低社会成本的要求

对不安全食品进行召回，本质上是分散、转移风险，在食品提供者和社会之间进行风险的分配。对食品召回制度的内容、方式、程序的设计应尽量做到用最小的成本获取最大的利益。生产经营者主动召回不安全食品有助于维持其自身形象，并减少司法诉讼成本。不安全食品的强制召回，是在政府监管部门的监督下完成的，势必会耗费行政机关的管理成本，甚至会给食品生产经营者的商业声誉和效益带来消极影响，但是这些成本与保护消费者的合法权益、维护公共安全的重要性相比却显得微不足道。食品召回制度的实施必然会使社会总成本降到最低。

（四）适应经济全球化的要求

从经济全球化的趋势来讲，建立食品召回制度是我国实施对外贸易的重要内容。随着经济全球化的发展，国际贸易日益繁荣，各国之间的商品流通速度不断加快。在当前的形势下，我国必须建立完善的食品召回制度，一方面能够对外国企业在国内销售的食品进行有效的控制和约束，出现问题后能够快速地应对食品安全问题，及时召回相关问题食品，使我国消费者的合法权益可以得到更好的保障。另一方面，在针对我国企业出口到国外的产品如果发生食品安全问题也能够快速地提起应急预案，减少损害的发生，保障我国企业在国际上的信誉，并且能够减少后续的损失。完善的食品召回制度可使我国食品生产经营者在国际市场上规范经营，以适应经济全球化的现实要求。