行业协会是由同一行业的经营者所组成、以保护和增进全体会员的共同利益为目的、根据行业章程开展活动的非营利性的社会团体。由于行业协会与会员企业有着十分密切的联系，对行业的了解更具专业水准，发动群众更充分，因而其所形成的监管力量是政府行政监管所不能替代的。

行业协会作为食品安全监督主体之一，其本身并不一定与食品安全有着直接的利害关系或利益关系，但它们作为监督主体，能够在法律赋予的权限范围内，对食品安全生产经营，以及食品安全监管部门在保障食品安全、提高食品安全质量等方面发挥外部环境的影响力作用。

目前，我国组建有不同种类的食品行业协会。其中影响较大的国家级食品行业协会有中国食品工业协会、中国食品科学技术学会、中国绿色食品协会、中国焙烤食品糖制品工业协会、中国食品添加剂和配料协会等。

食品行业协会发挥的食品安全监督作用主要通过以下途径实现：

（1）与政府沟通，将食品行业信息传递给政府，为政府完善食品安全管理制度提供服务；

（2）通过行业自律加强食品行业内部管理；

（3）与消费者沟通，根据消费者的需求不断完善食品行业内部管理制度。(www.daowen.com)

根据我国《食品安全法》第九条的规定，我国食品行业协会应在以下几个方面加强行业自律，发挥自律监管的作用。

（1）按照章程建立健全行业规范和内部奖惩机制，提供食品安全信息、技术等服务。

（2）引导食品生产经营者依法生产经营。食品行业协会是食品生产经营者自愿组成的非营利性社会团体，与其会员企业有着较为紧密的联系，容易取得会员企业的理解和信任，因此，由行业协会通过制定行业规则，培养、表彰和推进优秀企业等手段，示范和引导食品生产经营者依法生产经营，可以降低政府监管成本，提高监管效果。

（3）推动行业诚信建设。行业自律是行业健康发展的保证，也是树立企业形象和品牌信誉的重要手段，而行业自律必须发挥行业协会的作用。食品行业协会在行业诚信建设方面主要有着三方面的作用：一是依法制定自律性行业规则及管理制度，健全自律性管理约束机制，引导、规范其经营行为；二是建立行业经营者信用评价体系，督促食品生产经营者履行食品安全诚信义务；三是对会员企业进行全方位的教育宣传，警示会员企业充分认识丧失诚信给企业、行业及社会所造成的巨大危害。

（4）宣传和普及食品安全知识。食品行业协会是连接食品生产经营者与政府及消费者的“桥梁和纽带”，基于这样的地位和作用，食品行业协会可以凭借其掌握的资源信息，发挥自身的优势，向食品生产经营者、消费者，乃至全社会宣传、普及食品安全知识，提高全社会食品安全监督的能力。