科技强国是指能够引领世界科技发展前沿的国家，能够汇聚全球科技资源要素并将其转化为重大科学成果，进而推动全球经济社会快速发展的国家。^[1]一般来说，世界科技强国具有一些基本特征，主要表现在以下几个方面。

第一个方面在于科学与技术，表现在：科研实力在国际上领先，有一批重大科学发现和原始理论创新可以影响世界科学发展进程，并且形成了具有里程碑意义的理论体系和学派；在重要领域实现的多项重大科技突破显著提高了社会生产力水平，从而影响和改变了人类的生产方式和生活方式；一批具有世界影响力的科学大师和技术大师涌现出来，主导和引领着科学技术发展的时代潮流。

第二个方面在于经济与产业，表现在：产业领先和经济发展的核心驱动力是科技创新；经济与产业的发展不仅是科技创新的坚实物质基础，也是科技发展的重要动力源。

第三个方面在于教育与人才，表现在：具有先进和完善的教育与人才培养系统；能够吸引和聚集一批国际一流创新人才。

第四个方面在于社会与文化，表现在：在社会中形成了崇尚科学精神、鼓励创新、包容失败的文化环境；形成了引领型的创新战略和组织管理体系；国家创新体系各构成要素得到协调发展；拥有高效保障与开放共享的基础支撑条件。^[2]

表1　2017年我国与科技强国主要科技指标对比及我国2035年、2050年主要科技指标目标(www.daowen.com)

续表

资料来源：OECD数据库和《2018年全球创新指数》；其中*为2016年数据；**为2015年数据。PCT（Patent Cooperation Treaty）是指专利合作条约；IP（Intellectual Property）是指知识产权。引自：张志强、田倩飞、陈云伟：《科技强国主要科技指标体系比较研究》，载《中国科学院院刊》，2018年第33卷第10期，第1060页。

从科技大国的指标体系来看，中国已经是科技大国。截至2017年，中国在研究人员数量、科学与工程论文量（SCI & EI论文量）、高科技产业出口额等指标上已经超过美国，研发经费支出仅次于美国，虽然，我国在QS世界大学TOP100排名总分、三方专利量、自然科学类诺贝尔奖获得者人数（含菲尔兹奖）、知识产权使用费接收费用等方面表现得不是很出色，但一直处于上升趋势，我国的科技大国评分由2004年的0.31分上升到2017年的0.98分，评分仅次于美国。然而不可否认，正如表1所示的那样，从科技强国的指标体系来看，中国距离建成世界科技强国还有很长的路要走。中国在百万人口拥有研究人员数量、国内研发总支出占国内生产总值（GDP）的比例、百万人口获三方专利量、百万人口科学与工程论文量等相对指标中还远远落后于美、德、英、法、日等国，我国的科技强国评分截至2017年达到0.32分，而美、德等国的评分都在0.6分以上。

一般来说，一个国家能否成为世界科技强国，可以从科技创新生态系统的角度来评估。^[3]第一，从供给的角度来看，一国的科学技术人才储备和科技管理能力是否已经达到了世界最高水平，是否能够不断产生领先世界的科技成果，以及提高产业竞争力的高新技术。第二，从产业发展的引领角度来看，科技强国离不开市场需求的巨大拉动作用，一国是否具有强大的高科技产业需求拉动也非常重要。第三，从政策和基础设施的角度来看，一国的管理机制能否让具有国际领先水平的科技成果不断涌现，是否已经形成了可以促进科学技术繁荣发展所需要的宏观环境。基于上述评估，可以发现我国在从科技大国转向科技强国的进程中，可能会面临的要素或结构的不足，从而比较准确地找到科技政策的作用点、机制改革的着力点。