征采古说，简言之即为征古，指的是以历史的文献、文字以及有关的事象作为立说的材料依据，此包括古代典籍、古代文字以及考古资料等。

若欲全面疏证《说文》，唐宋以来注释许书或解说文字者， 自是必涉的资料，而《约注》一书除此之外，又扩及考古资料和前人极少引证的文献，如：有关生物、地理的科学书籍，载有文字解说、名物考证的文集、笔记等，因此，在文献资料的征引上，《约注》超越以往，于前人而大有拓宽，从而彰显了著者宽阔的学术视野。例如说解植物，即往往引《本草》为据：

柰，《说文·木部》：“果也。”《约注》：“《本草纲目》云：‘一名频婆。’《学圃余疏》谓频婆即苹果。然则今所称苹果即古所谓柰也。”（十一4上）①

槐，《说文·木部》：“木也。”《约注》：“槐为落叶乔木……见《救荒本草》。”（十一23下）

古代文字，指的是小篆及以前的古代汉字。宋代即有金文著录，有清以来更有甲骨文的发现著录和考释。伴随着新材料的运用，古文字研究的领域，注入了新的血液，从而翻开了汉字研究的新篇章。

于《说文》的研究，清前学者，包括“《说文》四大家”，虽谙熟古代文献，于经字互证中，往往可见其广博宏富，但因时代的局限，却未得征引早于《说文》小篆系统的古代文字，因而不免存罅遗误。(www.daowen.com)

甲骨文发现以来，古文字学家或以《说文》为阶梯，而考释古文字，或据古文字以考核《说文》，溯述文字源流，可是，以全面地注说《说文》为职事，而大量的引征甲金文者，《约注》或当是以启山林的佼佼者。

张舜徽先生说：“注述之体，与自造一书不同。今既注许为事，则取材自以发明许意为主。其或许有未憭，或曲说失造字原意者，固可取甲文、金文及近人新说补苴之。至于其字其物本不见于许书，则宁缺毋滥，不之及也。”（《约注·自序》 4下）所以，《约注》视其需要，常常征引甲骨金文。例：

社，《说文·示部》：“地主也。”《约注》：“盖社、土实即一字，土为最初古文，金文中土字作，或作，甲文作，皆象地上吐生艸木之形。”（一18上）②

泉，《约注》引金文、 甲骨文而曰：“皆象水从岩穴中滴出之形。”（廿二5下）

女，《约注》：“金文女字作， 甲文作， 皆象敛抑危坐之形。”（廿四1上）