2017年，京东集团在其发表的《第四次零售革命》中指出：

“从零售历史来看，今天所面临的变革和过去相比并没有什么特别。对零售业来说，变革常在、创新常在。在下一个十年到二十年，零售业将迎来第四次零售革命。新技术正在给各行各业带来巨大冲击，也把零售业推到了风口浪尖。今天市场上会不断地出现和零售有关的新名字、新标签、新概念、新模式。一个明确的共识是：零售业正处在变革的前夜。一场暴风雨过后，整个行业会焕然一新：带来一些新的机会，同时也颠覆一些旧的模式。”

那么，零售业的未来会走向哪里呢？

京东也分享了对零售业未来的思考：“下一个十年到二十年，零售业将迎来第四次零售革命。这场革命改变的不是零售，而是零售的基础设施。零售的基础设施将变得极具可塑化、智能化、协同化，推动无界零售时代的到来，实现成本、效率、体验的升级。”

在京东看来，零售不存在新与旧之说，因为它的本质一直都没有改变，从来都是以成本、效率和体验为核心。在此，我们不妨简单回顾一下零售业的历史，以便更直观地看出这一点。

1852年，世界上第一家百货商店出现，那种前面是店、后面是厂的小作坊运作模式被彻底打破。这一次零售革命使得大批量生产变为现实，商品的价格开始降低，商品得以展示，购物变成了一种娱乐和享受。

1859年后，连锁商店形式逐渐走向高潮。连锁店有统一化的管理，以及规模化的运作，大大地提高了门店的运营效率，同时降低了成本，也让购物变得更加便捷。(www.daowen.com)

1930年，超级市场逐渐成形，它开创了开架销售、自我服务的模式，将现代化IT系统引入其中，提升了商品的流通速度和周转效率，也给顾客带来了全新的体验。

20世纪90年代，电子商务开始普及，购物变得更便捷，可以不受空间限制，商品选择范围扩大，选择多样化。分销体系的颠覆，更是让商品的价格变得更低。

从百货商店到连锁商店、超级市场，再到电子商务，我们不难看出，零售一直围绕着成本、效率和体验，从来都不曾变过。每一次零售革命，只是在某一方面有所创新，那些经得起时间考验的变化，就是在成本、效率和体验上的同步升级。无论零售业态怎么变，它的本质都不会改变，都不会脱离上述三大要素，过去、现在、将来都如此。

既然零售的本质不会变，那到底是什么在变呢？京东给出了答案：零售的基础设施一直在升级换代，不断改变成本、效率、体验的价值创造与价值获取方式。简单来说，就是在零售系统的进化过程中，信息、商品和资金服务的提供呈现了社会化、专业化的趋势，像过去那样“后面是工厂，前面是店铺”的小作坊模式，是不存在公共和基础设施的。商业的发展使得信息、商品、资金开始向外部流动，由第三方来提供专业化的服务。

所以，未来的零售在业态方面可能会出现多种新形式，但背后的基础设施会越来越社会化、专业化，这种变化并不是消灭现有的零售业态，而是与现有业态融合发展，逐渐演变成为互联、共享的生态，不仅会影响消费领域，还会给流通领域，乃至整个供应链，都带来颠覆式的变化。