美术师拿到将要拍摄的文学剧本，进入筹备阶段的第一步重要工作就是研究剧本和进行资料的搜集。

1.对主题思想的把握

未来要拍摄的影片或电视剧的主题是什么，要体现的中心思想是什么，要达到的目标，追求的艺术境界是什么，美术师对比要有明确的认识。

2.剧作的结构形式

结构形式无固定的模式，更无不可越逾的界线。我们要对将要拍摄的影视剧本做具体的分析，掌握其结构形式的特征。

“电影创作的结构形式，在实际的创作实践中，表现得并不那么单纯。它往往在一种结构形式之中，交错、渗透进其他的结构因素。造成这种情况的原因，从电影剧作家的角度来说，是出于他所要表达的内容的需要和他所追求的风格的需要，于是，他就不可能受这种或那种结构形式的限制。他为了能够更完美地适应和表达他所需要表达的内容，自然而然地便会产生出并不那么纯净的种种结构形式来。”

分析剧本要理解和把握剧作的意图，了解它是属于哪种类型的剧作结构形式，剧作结构有何特色，应如何处理时空关系。

3.时代环境特征

要明确剧本所反映的时代特征，所反映的时代感是否强烈，是单一的时代环境还是跨越若干时代。

4.人物的性格特征

剧本对人物性格的刻画是否鲜明，要注意剧本对人物外部形象的刻画、有否值得重视的细节。

5.情节的发展脉络要搞清楚

6.剧本中的环境、地点、时间、季节应具体掌握(www.daowen.com)

美术师在筹备阶段，另外一项重要的基础工作，就是搜集资料。

这项工作对于影视美术师来讲，关系着设计的成败和优劣，因为，从生活与创作的关系来讲，资料是创作的依据和源泉。对于历史题材影视剧的美术设计来讲，其创作的真实性是来源于历史生活的真实。不掌握丰富的资料就搞设计，就等于是无源之水、无本之木，就失掉了根本，闭门造车是没有好结果的。

美术师的搜集资料工作至少应包括这样几个方面：

第一方面是到图书馆、资料馆及有关的博物馆等单位查阅、搜集有关的形象和文字资料。如电视连续剧《三国演义》的美术师何宝通在准备阶段把主要精力放在史料的搜集上。“我先后到过北京图书馆、北大图书馆，历史、故宫、军事博物馆，河北、南阳、南京、四川等二十几个博物馆和文物单位去考察、参观、采访，搜集有关形象或文字资料。应当说，以上单位所藏的文史资料及专家学者所提供的材料，是我此次创作的主要源泉，为我的创作提供了基石。”

查阅、搜集有关资料，目的要很明确而具体，可以按设计任务的需要，如场景、道具、服装等的若干方面，分门别类地查阅。一部大型历史题材的影片所需要的资料数量是庞大的，往往要登记造册以便查找。

第二方面是调查、走访，到与剧情有关的地点进行实地考察，以取得第一手资料。如为了拍摄《重庆谈判》，在重庆，美术师结合初看外景和实地搜集资料的工作到林园、桂园、德安里（当年国民党军委会所在地）、宋庆龄故居、曾家岩周公馆、红岩村等几乎所有与“谈判”有关的史料地点都做了考察和走访。这样做对于处理场景、使影片具有鲜明的时代感和人物性格特征起了重要作用，尤其对于史实性历史题材影片更为必要。

走访了解情况的当事人或对史料有研究的专家，也是取得有价值的、在文字记载中难于找到的特殊材料的办法，如果说到资料室或图书馆查找的资料是死材料的话，那么调查、走访了解的则是活资料，是对图书资料的重要补充。

例如，美术师王兴文在设计影片《杜十娘》时讲道：“我们一方面查阅资料，一方面走访一些从良的妓女、老鸨和珠宝商。他们在旧社会的经历和他们所谈的旧社会妓院的习俗给我们很大启发。我还亲自到前门外和崇文门外串街走巷，寻找明代建筑，感受旧京师的建筑规律，收集有关民宅、铺面和街道的建筑特色。……要实地考察，也只有去百顺、石头、燕家等八大胡同看看。一些街道主任和‘老北京’向我介绍哪个地方是镖局，哪个地方过去是妓院。由于考察和介绍，我的头脑开始产生一些迎春院的形象。”

第三个方面是对于资料的运用。对于历史题材影视剧中历史资料的取舍和运用以及由此而引申出的历史真实和艺术真实等问题，是很敏感的课题。对于这一学术性问题在此不做进一步的研究。

实践的经验告诉我们，绝不能不重视史料和资料的搜集工作，美术师为了造型设计去搜集、挖掘、探寻历史资料不是为了考古，我们的目的是为影视作品的艺术创作寻找设计的依据。对待资料应有取有舍，要进行分析、研究，根据剧情内容、时代、地区、人物、情节、风格样式的要求，为作品创造造型形象，为艺术创作服务。

第四个方面是许多美术师经多年积累，都有一个资料“库”，是平时从书刊、杂志、展览和拍片设计实践中不断积累的资料，当然还有一个成品“库”，即设计图或画的作品等。对于美术师来讲，平时经常的资料收集和生活的积累尤为重要，这也是搞影视美术这一行业的工作习惯和专业特征。