社会情境是引发高校科研人员科研热情的环境社会因素。本章研究发现，重要他人和社会认可容易推动高校科研人员科研热情的形成。重要他人主要是指父母、导师及专家等。已有研究发现，父母对活动的评价能够促进小孩对该活动的热情（Mageau et al.，2009）。本章研究发现，除了父母外，导师和领域内的专家也能够引发高校科研人员的科研热情，如“我的导师对我影响很大，他是一位很受人尊敬的老先生，他把我领进了科研大门，奠定了我做科研的基础，他经常跟我探讨问题，也进一步激发了我的科研热情。”“家庭教育跟父母职业，这些都会对自己有影响，然后你会在某个领域找到一种责任感和使命感。还有一种可能是你自己喜欢某个老师的课，就会听从他们的建议。”“大二或者大三的时候，北京大学地理系的一位教授到我们学校去做学术报告，我第一次听到了历史地理这个概念，当时我感觉非常兴奋，因为觉得就正好可以把我的兴趣跟我的专业结合在一起，所以从大三以后我就开始比较系统地去接触历史地理。后来就是考硕士，考博士，没有改变。然后就一直沿着这个方向走，而且我觉得我现在做的东西跟我的兴趣点完全契合。”

社会认可主要是指学生、家人、老师、领导、组织及社会对科研活动及科研成果的认可与肯定。已有研究发现，父母对活动的评价能够促进小孩对该活动的热情（Mageau et al.，2009），即周边人对某一活动的积极评价有助于其对该活动形成和保持热情。本章研究也发现学生、家人、老师、社会等对科研活动及科研成果的认可与肯定容易引发高校科研人员科研热情的形成，就好像“如果他有一点进步，你给他肯定的话，他就会慢慢地把这个兴趣就发展起来了。之后就不仅仅是兴趣，还有对学术的自信和能力。”“我自己是比较喜欢科研的。因为我受到了家长（高中期间）以及硕导（研究生期间）的认可，总的来说，是不错的。”“作为一个青年学者，特别希望得到大家的肯定，或学术界的肯定。”“我们为浙江的一个市做了一个产业规划项目，研究报告提出当地产业国际化需要关注中美关系、中西关系，不仅要关注贸易问题，更要警惕美国的政治打压。果然发生了中美贸易摩擦，他们觉得我很有前瞻性，给了我极大的认可。”(www.daowen.com)