1.抽样调查的含义

抽样调查是按随机原则从研究对象总体中抽取部分单位（样本）进行观察，并根据样本的实际数据对总体指标做出具有一定可靠程度的估计和判断的一种非全面调查。从数据调查的角度看，抽样调查是搜集资料的一种数据调查方法；从统计分析的角度看，抽样调查是对总体的数量方面进行科学推断的一种统计分析方法，所以抽样调查也称抽样推断或抽样估计。例如，在某地区城镇居民中，通过随机抽样，抽取部分居民进行调查，计算出人均收入，以此来推算该地区全部城镇居民的人均收入，还可以用人均收入乘以全部人口数，进一步推算出该地区城镇居民的总收入。

抽样调查具有调查速度快，耗费人力、物力少，调查结果可靠性高等优点，因此，这种方法可以应用到社会生活的各个方面，具有普遍的适应性。

2.抽样调查的特点

抽样调查是认识现象总体的一种重要方法，在数据调查研究活动中广为应用，它具有以下特点：

（1）抽样调查是一种非全面调查

抽样调查就是抽取总体中的一部分单位进行调查以推断总体，因而它与重点调查、典型调查一样，是一种非全面调查方法。

（2）抽样调查遵循随机原则

随机原则是指在样本单位的选取过程中，总体中的每个单位中选或不中选不受主观因素的影响，保证总体中每一个单位都有相等的被选中的可能性。根据随机原则确定的调查单位能够使抽选出来的部分单位的分布状况近似于总体的分布状况，对总体具有充分的代表性，即使其成为总体的一个“缩影”。只有遵循随机原则才能计算抽样误差，从而达到推断总体的目的。

（3）抽样误差可以事先计算并加以控制

由于抽样调查是对总体的部分单位进行调查，用部分单位资料来推断整体，不言而喻，这种调查肯定会存在误差，但抽样误差范围可以事先通过有关资料加以计算，并且可以采取必要的组织措施来控制这个误差范围，保证抽样调查的结果达到一定的可靠程度，故抽样调查是一种科学的调查方法。

3.抽样调查的作用

随着抽样理论和技术的不断发展，抽样调查发挥着日益重要的作用，具体表现在以下几个方面：(www.daowen.com)

（1）有些现象无法进行全面调查，为了测算全面资料，必须采用抽样调查

对无限总体不能采用全面调查，要掌握总体的数量特征，只能采用抽样进行推断。另外，有些产品的质量检查和试验具有破坏性和损耗性，不可能进行全面调查。例如，轮胎的行驶里程、灯泡的耐用时间检测等都具有破坏性，不可能进行一一的检查试验，只能进行抽样调查。

（2）有些现象虽然理论上可以进行全面调查，但实际上没有必要或很难办到，故也要采用抽样调查

有些现象的总体过大，单位过于分散，不可能进行全面调查。例如，要掌握某水库鱼苗数多少、某森林木材积蓄量的大小等，理论上可以进行全面调查，但实际上很难办到，故只能采用抽样调查；又如，要了解全国城乡人民的家庭生活状况，理论上可以挨门逐户地进行全面调查，但是调查范围太大，调查单位太多，实际上难以办到，也没有必要。采用抽样调查可以节约时间、人力、物力和财力，提高调查结果的时效性，又能达到和全面调查同样的目的和效果。

（3）抽样调查的结果可以对全面调查的结果进行检查和修正

全面调查涉及面宽，工作量大，参加人员多，调查结果容易出现差错。因此，在全面调查之后进行抽样调查，根据抽样调查的结果计算差错率，并以此为依据检查和修正全面调查结果，从而提高全面调查质量。

（4）抽样调查可以用于工业生产过程的质量控制

在工业生产过程中，利用抽样调查可以对成批或大量连续生产的工业产品进行检验，根据产品质量的合格与否判断生产过程是否正常，是否存在某些系统性偏误，并及时提供有关信息，进行生产过程的控制，便于采取措施，预防大批次品、废品的发生，从而保证产品质量的稳定性。

（5）可以对总体的某种假设进行检验

利用抽样原理，可以对某些总体的假设进行检验，判别这种假设的真伪，以决定行动的取舍。例如，新工艺、新配方推广后是否有显著的效果，可以做出某种假设并确定接受或拒绝的标准，然后应用抽样调查，根据抽样结果对所作的假设进行检验，做出判断。

总之，抽样调查是一种科学实用的统计方法，在自然科学与社会科学领域都有着广泛的应用。